18 février 2026
De violents combats se poursuivent dans la direction du front de Zaporizhzhya, où l’armée russe a rapidement réussi à capturer une partie importante de la ville de Gulyaypole. L’armée ukrainienne reconnaît la « crise » de la défense dans cette direction et note que ces derniers mois, l’armée russe a concentré ses efforts dans la région de Zaporizhjia et tente de se rapprocher d’un centre régional majeur. Dans la zone de combat la plus proche au sud de la ville, la distance jusqu’à Zaporozhye est inférieure à 20 km. Et, selon l’armée ukrainienne, l’armée russe essaie maintenant de s’approcher suffisamment de la ville pour pouvoir la bombarder avec l’artillerie.
Selon les analystes militaires ukrainiens, l’armée russe a récemment regroupé ses forces dans cette direction, prévoyant d’organiser des « tiques » pour une offensive à Zaporozhye. L’un des « rabats » de ces « tiques » était probablement prévu pour être le village de Pokrovskoye dans la région de Dnipropetrovsk (à environ 40 km de celle-ci à Gulyaipol), et l’autre – le district à l’ouest de la ville d’Orekhov. Cependant, les forces armées ukrainiennes ont mené une contre-attaque dans la direction de Pokrovsky et ont pu établir le contrôle sur plus de 200 kilomètres carrés de territoire, en fait – « arrachant » l’une de ces « tiques » de préparation » :
« Notre état-major général a mené une opération de niveau tactique plutôt réussie », a déclaré l’expert militaire ukrainien Roman Svitan au Present Time.
Du 11 au 15 février 2026, l’armée ukrainienne a libéré presque autant de territoire que les troupes russes capturées tout au long du mois de décembre
L’AFP, analysant les données de l’Institut américain pour l’étude de la guerre, confirme l’opération à Pokrovsky et rapporte qu’au cours de la semaine dernière, les forces armées ukrainiennes ont vraiment pu reprendre 201 kilomètres carrés de territoire à l’armée russe. En plus du site des régions de Zaporizhzhia et Dnipropetrovsk, les territoires des régions de Kharkiv et de Donetsk en Ukraine sont également passés sous le contrôle des forces armées ukrainiennes. Il s’agit du plus grand succès territorial de l’Ukraine en peu de temps depuis la contre-offensive d’été de 2023 : du 11 au 15 février 2026, l’armée ukrainienne a libéré presque autant de territoire que les troupes russes capturées tout au long du mois de décembre.
L’Institut pour l’étude de la guerre écrit que les contre-attaques des forces armées ukrainiennes sont probablement devenues possibles en raison du récent blocage de l’accès aux communications par satellite Starlink pour les forces russes. Les blogueurs Z russes ont rapporté que cela a causé de graves perturbations dans la communication et le commandement des troupes sur le champ de bataille.
Roman Svitan a parlé au Present Time de la situation au front :
« Les Russes ont transféré un assez grand nombre de réserves dans la direction de Gulyaipol du front de Zaporozhye au cours des dernières semaines, préparant une percée opérationnelle. Ils voulaient organiser les soi-disant « grandes tiques » dans la région d’Orekhov – de l’ouest et de l’est. Et donc, avec cette contre-attaque contre Pokrovsky, dans la région de Dnipropetrovsk, tout ce processus a été arrêté », explique-t-il. « Les forces armées ukrainiennes ont dû organiser une contre-attaque – afin d’empêcher l’armée russe d’entrer sur la route Donetsk-Zaporozhye dans la région de Pokrovsky. » (La Rock Road est parallèle à la ligne de front et est destinée à la manœuvre et au regroupement des troupes, ainsi qu’à l’approvisionnement du front.)
C’est une amélioration tactique de nos positions défensives
« La direction de la frappe principale des Russes était sur Pokrovskoye, donc une contre-attaque y a été organisée. L’état-major général ukrainien y a mené une opération de niveau tactique assez réussie. Mais ce n’est pas quelque chose qui n’est pas une opération « stratégique » ou même « opérationnelle », – l’expert militaire explique l’ampleur de l’offensive des forces armées ukrainiennes. – Il s’agit d’une amélioration de niveau tactique de nos positions défensives. Dans cette attaque de frappe, les plans des Russes de mener une opération opérationnelle en direction de Pokrovsky en ce moment ont été presque détruits. »
Nous voyons déjà les résultats de cette opération : ils (l’armée russe) ont maintenant commencé à transférer une partie des réserves non pas à l’est, mais plus à l’ouest, vers Tokmak, vers Vasilyevka, vers la garnison Orekhovsky. C’est-à-dire qu’ils essaieront probablement toujours d’aller à Zaporozhye le long du Dniepr, le long du fond du réservoir de Kakhovka avec accès à Stepnogorsk. Et ensuite, ils feront pression sur le flanc ouest du front de Zaporozhye, – suggère Svitan. – Mais ils abandonneront pratiquement les tentatives de développer des opérations offensives sur le flanc oriental dans la région de Gulyaypol.
« Il est clair qu’il s’agit d’une opération de contre-offensive de niveau tactique, rien de plus », souligne-t-il une fois de plus, parlant de Pokrovsky. – Pendant la mise en œuvre de cette opération, les forces armées ukrainiennes ont pris le contrôle de plusieurs centaines de kilomètres carrés du territoire, et une partie des territoires a été transférée de la zone grise à la zone de contrôle direct. Mais vous devez comprendre que ce n’est pas une libération complète. »
L’ennemi veut maintenant vraiment entrer dans la périphérie de Zaporozhye
L’armée ukrainienne, avec qui les journalistes du service ukrainien de Radio Liberty ont parlé, est généralement d’accord avec l’évaluation de Svitan selon laquelle l’armée russe tentera probablement de prendre d’assaut Zaporozhye depuis le sud, dans la partie ouest du front, et tentera d’avancer le long du lit du fleuve Dniepr jusqu’à la zone de la colonie de Stepnogorsk. C’est une banlieue proche de Zaporozhye, à environ 10 km de la ville.
« Probt maintenant est le moment le plus difficile dans notre direction. Il fait très chaud depuis septembre. Cela n’a probablement jamais été aussi difficile que maintenant, – dit un officier du bataillon de systèmes sans pilote de la 128e brigade d’assaut de montagne séparée des forces armées ukrainiennes avec le panneau d’appel « Joker » sur la situation près de Stepnogorsk sur la section ouest du front de Zaporozhye. – Nous avons vu que l’ennemi veut maintenant vraiment entrer dans la périphérie de Zaporozhye, il le montre par ses actions. »
« Ils grimpent quelque part – et le jour même, nous les enlevons. Et cela se produit tous les jours« , dit-il. – Par exemple, pendant une semaine dans l’une des colonies, ils sont allés dans un microdistrict dans trois sous-sols (armée russe) pendant 7 jours d’affilée ! Et ils y sont morts pendant sept jours d’affilée. Je ne comprends pas quelle est la logique. Mais ça continue. L’ennemi reconstitue son personnel tous les jours. Mais nos forces sont également là. En conséquence, chaque jour, il y a des escarmouches de tir, des batailles de tir entre leurs unités et les nôtres. Et avec l’aide de nos drones, drones FPV, bombardiers de nuit, nous essayons de les nettoyer et de les faire sortir de la colonie. »
L’armée ukrainienne parle du soulagement spécial de la direction occidentale d’une éventuelle offensive de l’armée russe sur Zaporozhye. Auparavant, la ligne de front ici était limitée par le Dniepr. Mais le canal est devenu peu profond après la destruction du PPE de Kakhovka en juin 2023, et maintenant une jeune forêt se développe à l’endroit où se trouvait autrefois le fond de la rivière – elle élargit la ligne de front.
« Depuis l’été 2025, cette zone a commencé à être activement envahie par des buissons, des arbres bas. L’ennemi l’utilise comme moyen de camouflage, pour s’accumuler et, disons, avancer lentement. Et il est utilisé tous les jours, – disent l’armée ukrainienne à propos de la région de Stepnogorsk. – Toutes les fosses, les buissons, les musons sont utilisés par l’ennemi comme point de transbordement – pour se déguiser, attendre et autres. »
« Leur plan stratégique est de faire pression sur la ville de Zaporozhye en tant que zone industrielle majeure. Ils doivent se rendre dans la zone où il sera possible d’obtenir en toute sécurité [la ville] par des moyens d’artillerie, infliger de puissants dégâts de feu à la ville, – dit le commandant du 1er OSHP Dmitry Filatov. – C’est le plan stratégique de l’ennemi. Et les actions qui ont lieu maintenant sont des actions au niveau opérationnel pour y parvenir. »