Extraits:
25 juin 2025
Depuis le début de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie, le rôle de la soi-disant « éducation militaro-patriotique » s’est considérablement élargi dans les écoles russes. Mais comment exactement la propagande militariste vise à embrigader les enfants ? Dans quelle mesure atteint-il ses objectifs et dans quelle mesure reflète-t-il l’humeur réelle de la société ? Le journaliste Konstantin Kharitonov enquête.
Dès les premières semaines de la guerre, des images d’enfants effectuant des exercices militaires dans des cours d’école, marchant raides en formation ou pratiquant des manœuvres de combat, sont devenues inquiétantes dans toute la Russie. Le 1er septembre 2023, le gouvernement a officiellement introduit la formation militaire de base obligatoire (BMT) dans toutes les écoles du pays, intégrant fermement une orientation militaire dans le système éducatif. Ces classes exposent les enfants à tout ce dont nous espérons les protéger dans un monde qui aspire à la paix : les élèves apprennent à lancer des grenades, à assembler des fusils d’assaut, à tirer et à agir dans des « situations extrêmes et des opérations militaires ». Les écoles invitent les anciens combattants dans les salles de classe pour partager leur expérience de combat. « Cette expérience est particulièrement précieuse à un moment charnière du développement de notre pays », a déclaré Vladimir Poutine en 2023. Aujourd’hui, plus d’un millier d’anciens combattants sont employés dans des écoles et des organisations de jeunesse.
Pourtant, la militarisation de l’enfance russe va bien au-delà de la BMT. À partir de la première année, les élèves assistent à des « Conversations sur les choses importantes », où ils apprennent le patriotisme et la volonté de défendre la nation. Des centaines de milliers d’enfants passent leur temps libre dans le groupe de jeunes militarisé Yunarmiya, tandis que les participants à Zarnitsa 2.0 jouent à être des opérateurs de drones, des parachutistes ou des correspondants de guerre. Rien de tout cela n’est apparu du jour au lendemain. Les programmes d’éducation patriotique soutenus par le gouvernement avec de forts éléments militaires remontent aux premières années de la présidence de Poutine, bien avant que la guerre ne semble imminente. Après l’annexion de la Crimée par la Russie et le conflit du Donbass, ces organisations de jeunesse ont reçu un rôle plus formel et structuré dans la société. Mais quelle est l’efficacité de ces efforts ? Qu’est-ce que les enfants russes porteront à l’âge adulte : le soleil du premier amour et de la découverte ou des souvenirs d’entraînement au combat, des récits ennemis et des extraits de la rhétorique de Poutine ? Peut-être tout ce qui précède.
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Nous servirons la Russie fidèlement et honnêtement
L’un des résultats les plus frappants de la politique patriotique du gouvernement russe a été la création de l’organisation militaire-patriotique de la jeunesse Yunarmiya (Armée de la Jeunesse). Lancé à l’automne 2016, Yunarmiya est souvent comparé aux Jeunesses hitlériennes en raison de ses uniformes militarisés, de sa structure hiérarchique, de sa discipline stricte et de la diffusion de récits de propagande d’État.
Les fondations de l’organisation ont été posées par le Young Patriots Movement, créé en 1992 avec le soutien du ministère de la Défense. Il a réuni les vestiges des clubs et des jeux militaro-patriotiques de l’ère soviétique tels que Zarnitsa, Orlyonok et Gaidarovets. Initialement, ce mouvement est resté marginal et manquait de visibilité nationale. En revanche, Yunarmiya, soutenu par un financement important, un soutien politique de haut niveau et une vaste couverture médiatique, a commencé à se développer rapidement. Au début de 2017, elle avait environ 70000 membres et son siège social dans toutes les régions de la Fédération de Russie. En mai 2019, le nombre de membres était passé à 500000. En 2021, alors que les dépenses en programmation patriotique augmentaient, les inscriptions dépassaient 1 million, sur 17 millions d’enfants d’âge scolaire à l’échelle nationale. La troisième année de la guerre à grande échelle, en mars 2025, le nombre était passé à 1,8 million.
Selon le chef d’état-major général du Yunarmiya, Vyacheslav Golovin, ils se trouvent « 12 000 participants à des opérations militaires spéciales ». La déclaration est à la fois alarmante et déroutante : des membres d’une organisation de jeunesse auraient participé à la guerre. Mais l’explication réside dans la structure de l’organisation. Selon sa charte, l’adhésion est ouverte aux personnes âgées de 11 à 18 ans, mais plus de 400 000 membres de Yunarmiya sont désignés comme « diplômés et mentors », dont 122 000 qui ont poursuivi une carrière dans l’armée ou l’application de la loi. L’organisation maintient déjà sa propre Memory Allee commémorant quatre jeunes diplômés qui sont morts au combat.
Le site Web lisse et parfois caricatural de l’organisation ne fait aucune mention de la guerre de tranchées, des assauts mortels ou des dures réalités du combat. Ses objectifs déclarés sont présentés en termes positifs : favoriser le développement social, moral, intellectuel et physique. Encourager la gentillesse, la conscience et la compassion. Et de promouvoir « le développement de la société civile par la mise en œuvre de projets socialement significatifs ». Les références à la formation et au service militaires sont relativement limitées.
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