23 décembre 2025
Depuis octobre, date à laquelle les États-Unis ont commencé à élaborer un plan d’accord de paix sous la dictée de l’envoyé spécial de Poutine, Kirill Dmitriev, le dirigeant du Kremlin a lui-même informé publiquement les Russes de la situation sur le front à six reprises, apparaissant trois fois en uniforme militaire. Durant le mois écoulé, lui et ses commandants militaires se sont efforcés de prouver au peuple russe et au monde entier que l’armée avait pris et contrôlait la ville de Kupyansk, dans la région de Kharkiv. Ces informations erronées transmises à Poutine l’ont convaincu qu’il était en train de gagner la guerre et, par conséquent, il ne souhaite pas y mettre fin, rapporte le Financial Times .
Le journal écrit, citant des évaluations de responsables du renseignement occidental, que Poutine refuse en partie d’accepter les conditions favorables offertes par Donald Trump. Selon deux de ces responsables, les agences militaires et de renseignement russes soumettent régulièrement à Poutine des rapports qui gonflent le nombre de victimes ukrainiennes, insistent sur la supériorité des ressources russes pour mener la guerre et minimisent les échecs tactiques.
Alors que Poutine rencontre régulièrement des conseillers de confiance qui lui expliquent que la guerre pèse de plus en plus sur l’économie, le tableau optimiste dressé dans les rapports militaires le conduit néanmoins à croire qu’il peut gagner la guerre, ont ajouté des sources du Financial Times.
« Les mensonges viennent de la base, car personne ne veut être puni pour ses échecs », remarque Ivan Filippov, spécialiste des correspondants de guerre Z, qui dénoncent sans cesse les rapports inexacts des commandants militaires. Filippov souligne que ces rapports ne sont vérifiés par personne.
Si les troupes rapportent, par exemple, la prise de Kupyansk, la hiérarchie ne vérifiera pas l’information. À quoi bon ? Si le commandant a menti, tout le monde sera puni. Il vaut donc mieux ne pas prendre de risques et faire rapport du succès à l’échelon supérieur pour obtenir une promotion, une médaille, voire le titre de Héros de la Russie.
C’est précisément ce qui s’est passé à Kupyansk. Le 9 décembre, le colonel-général Sergueï Kouzovlev, commandant du groupe de forces Ouest, a été décoré du titre de Héros de la Fédération de Russie pour sa « libération ». Trois jours plus tard, Volodymyr Zelensky arrivait à Kupyansk et filmait une vidéo à la périphérie de la ville. Simultanément, le projet ukrainien de renseignement en sources ouvertes DeepState annonçait la libération de la majeure partie de la ville. Selon la carte de DeepState, les forces russes étaient presque totalement encerclées.
Mais Moscou a continué d’affirmer que Kupyansk était tombée. Le ministre de la Défense, Andreï Belousov, l’a confirmé à Poutine. Il a ensuite rassuré les téléspectateurs lors d’une allocution télévisée le 19 décembre, ajoutant que 3 500 soldats ukrainiens étaient encerclés dans la région de Kupyansk et que, selon lui, leurs chances de s’en sortir étaient quasi nulles.
« Un peloton par jour – mille hommes par mois. » Les généraux russes envoyèrent de nouveau des soldats dans le gazoduc pour reprendre Kupyansk.
Au matin du 20 décembre, aucune des chaînes d’information chinoises réputées n’avait confirmé les propos de Poutine, note Filippov : tous les médias rapportent que de violents combats se poursuivent à Kupyansk.
Ce « cycle d’auto-entretien de la désinformation » au sein du système a des conséquences opérationnelles directes, affirme Keir Giles, spécialiste de la Russie à Chatham House. Ses propos sont corroborés par la chaîne Z « Rybar » : « La situation dans le secteur de Kupyansk illustre une fois de plus les problèmes engendrés par l’exagération des succès. Et le prix à payer pour cette approche des villages « empruntés », ce sont toujours les vies des soldats. »
Cette histoire n’est pas une exception, mais la norme, ajoute Filippov : « En ce sens, [Kupyansk] n’est pas différente de dizaines, voire de centaines d’autres situations, où Poutine a été informé de la « prise » de chefs-lieux de district, de villages ou de petites villes qui, au moment du rapport, n’étaient pas sous le contrôle de l’armée russe. »
Poutine a prolongé le délai imparti pour atteindre son objectif ultime : soumettre l’Ukraine par des moyens politiques ou militaires, a déclaré au Financial Times Dara Massicot, experte militaire et chercheuse principale à la Fondation Carnegie pour la paix internationale. Il ne se préoccupe guère des pertes considérables que l’armée russe a déjà subies ou qu’elle devrait subir pour s’emparer de l’ensemble du Donbass, a-t-elle ajouté : « Il est convaincu qu’à ce stade de ses plans grandioses, ils finiront par conquérir le reste de la région de Donetsk. »
Roman Saponkov, un autre auteur de la série Z et volontaire militaire, ricane :
La seule issue à cette impasse est d’interdire Telegram. Ensuite, d’après les rapports adressés au président et les articles parus dans Max, les commandants de première ligne et les plus déterminés franchiront le Dniepr début février.