« Le risque d’erreur de calcul augmente. » La chute de l’ami chinois du Kremlin, par Reed Standish
28 janvier 2026
La Chine a lancé une enquête sur Zhang Yuxia, l’un des plus hauts représentants de l’establishment militaire du pays. Le général a été vice-président de la Commission militaire centrale (CMC), le plus haut organe militaire du Parti communiste chinois. Grâce à ce poste, il a joué un rôle de premier plan dans l’approfondissement du partenariat militaire de la Chine avec la Russie.
La décision du dirigeant chinois Xi Jinping de prendre des mesures contre un général de haut rang a soulevé de sérieuses questions parmi les voisins chinois. Ils concernent les ambitions de Pékin pour Taïwan, la concurrence à long terme avec les États-Unis et l’image de la Chine en tant que puissance stable.
À la suite de la décision annoncée le 24 janvier à l’enquête, Zhang Yuxia Xi Jinping a été laissé presque seul au sommet de la hiérarchie militaire du pays. Les analystes avec lesquels Radio Free Europe/Radio Liberty ont communiqué estiment que cela peut avoir de graves conséquences sur la continuité du pouvoir au sein du régime. Et les partenaires et les rivaux de Pékin surveilleront désormais de près d’éventuels changements ultérieurs dans les échelons supérieurs du Parti communiste chinois.
« Pendant des décennies, la Chine a créé l’image d’un pays avec des plans à long terme pour étendre son influence et concurrencer les États-Unis en tant que superpuissance », déclare Temur Umarov, employé du Carnegie Russie-Eurasia Center à Berlin. « Mais il y a beaucoup de questions sur la façon dont Xi contrôle vraiment son environnement immédiat. »
Zhang, qui fait maintenant l’objet d’une enquête dans une affaire de corruption, était le responsable militaire le plus éminent de Chine.
« Il a joué un rôle central dans les relations avec la Russie« , souligne Dennis Wilder, expert des forces armées chinoises et ancien chef du département d’analyse de la Chine à la CIA.
« N’a pas justifié la confiance »
Le système politique non transparent de la Chine rend difficile l’établissement des motivations exactes de Xi. Mais il est clair que l’arrestation de Zhang a eu lieu à la veille de la rencontre potentielle de Xi Jinping avec Donald Trump à Pékin en avril et pendant la période de manœuvres politiques précédant les remaniements au sein de la direction chinoise. Ces castlings ont lieu tous les cinq ans, et en 2027, Xi devrait s’efforcer d’obtenir un quatrième mandat en tant que dirigeant de la République populaire de Chine.
Zhang et Liu ont contribué à l’émergence de problèmes politiques et de corruption
Selon la déclaration du ministère chinois de la Défense, Zhang Yuxia a fait l’objet d’une enquête pour suspicion de « graves violations disciplinaires et juridiques ». Liu Zhenli, un autre général et chef d’état-major de la CEC, a également fait l’objet d’une enquête pour des accusations similaires.
L’éditorial publié le 25 janvier dans le journal militaire « Journal de l’Armée de libération » a déclaré que Zhang et Liu « n’ont pas été à la hauteur de la confiance et des attentes » du Parti communiste et de la CEC et « ont contribué à l’émergence de problèmes politiques et de corruption qui ont sapé le leadership absolu du parti sur les forces armées et menacé la base du régime du parti ».
Le Wall Street Journal, citant des sources familières avec le briefing interne sur ces accusations, a rapporté que Zhang a été accusé d’avoir transmis des informations aux États-Unis sur le programme nucléaire chinois et d’avoir reçu des pots-de-vin de subordonnés en échange d’une promotion à des postes militaires de haut niveau. RSE/RS n’a pas réussi à confirmer indépendamment cette information.
Certains experts sont sceptiques quant aux allégations de fuite de renseignements. Neil Thomas, un employé du China Analysis Center de l’Asian Policy Institute, les a interrogés dans le post sur X. Thomas se demande pourquoi un tel « général endurci par le combat » comme Zhang « a trahi tout ce qui donnait un sens à sa vie pendant plusieurs décennies » pour transmettre des secrets militaires au principal rival de la Chine.
Comme Xi, Zhang, membre du Politburo du Parti, est l’un des « princes » de la Chine. C’est le nom des descendants de l’ancienne génération de révolutionnaires et de hauts fonctionnaires du parti. Le père de Zhang a combattu aux côtés du père Xi pendant la guerre civile en Chine, qui s’est terminée avec l’arrivée au pouvoir des communistes dirigés par Mao Zedong en 1949. Les deux ont par la suite pris des positions élevées.
Zhang est également l’un des rares généraux chinois ayant une expérience de combat. Il a participé aux conflits sino-vietnamiens dans les années 1980.
L’enquête actuelle signifie une nouvelle étape de purge parmi les plus hauts fonctionnaires militaires chinois, qui a été menée ces dernières années. De 2023 à l’automne 2025, environ 20 généraux ont été licenciés. Six d’entre eux ont servi dans les forces de missiles.
Après ces licenciements et le début de l’enquête contre Zhang et Liu, il ne restait qu’un officier par intérim et deux membres permanents des membres de la CEC. Le troisième est Xi lui-même.
« Sentiment d’instabilité »
La chute de Zhang – le général chinois le plus influent, membre du Politburo et l’une des rares personnes capables de résister aux plans de succession du pouvoir de Xi – soulève des questions sur le degré de mécontentement existant dans les rangs de l’élite chinoise. Ce sera certainement un sujet de réflexion des partenaires régionaux de Pékin en Asie centrale. Ils voient le système politique chinois comme un modèle de stabilité et de durabilité. « Cette purge et le sentiment d’instabilité qu’elle provoque occuperont l’esprit des dirigeants d’Asie centrale », estime Temur Umarov.
Cette purge et le sentiment d’instabilité qu’elle provoque occuperont l’esprit des dirigeants d’Asie centrale
Zhang a rencontré régulièrement des dirigeants du monde entier, a visité les États-Unis pendant de nombreuses années et a interagi avec des responsables du Pakistan au Vietnam. Il était également coprésident de la commission intergouvernementale russo-chinoise sur la coopération militaro-technique et s’est rendu à plusieurs reprises à Moscou pour des contacts avec de hauts responsables russes – la dernière fois en novembre pour rencontrer le ministre russe de la Défense Andrei Belousov.
https://www.svoboda.org/a/risk-proscheta-vozrastaet-padenie-kitayskogo-druga-kremlya/33661114.html