Date: 28 janvier 2026
Helene Cooper est correspondante du Pentagone pour le Times. Elle était auparavant rédactrice, correspondante diplomatique et correspondante à la Maison Blanche.
Après près de quatre ans de combats, le nombre de morts, de blessés et de disparus approche un seuil tragique.
Reportage depuis Washington
Le nombre de soldats russes et ukrainiens tués, blessés ou portés disparus pendant près de quatre ans de guerre est en bonne voie pour atteindre deux millions d’ici ce printemps, selon une nouvelle étude, un bilan effarant alors que l’ offensive de la Russie sur son voisin se poursuit.
L’étude, publiée mardi par le Center for Strategic and International Studies de Washington, a déclaré que près de 1,2 million de soldats russes et près de 600.000 soldats ukrainiens avaient été tués ou blessés ou étaient portés disparus. Cela placerait le chiffre global des victimes pour les deux pays combiné à près de 1,8 million.
Durant toute la guerre, les chiffres des victimes ont été difficiles à déterminer parce que la Russie est censée sous-estimer régulièrement ses morts et ses blessés, et l’Ukraine ne divulgue pas de chiffres officiels. L’étude s’est appuyée sur des estimations du gouvernement américain et britannique, entre autres sources.
Les chiffres présentent une sombre comptabilité des progrès anémiques de la Russie en Ukraine, les troupes russes procédant à certains endroits à environ 50 à 230 mètres par jour.
Depuis janvier 2024, la Russie a saisi 1,5 pour cent du territoire ukrainien, selon le Centre d’études stratégiques et internationales, et occupe environ 20% du pays.
Alors que les températures hivernales glaciales ont ralenti les troupes des deux côtés, la Russie a fait des progrès dans les régions de Louhansk et de Donetsk, dans l’est de l’Ukraine, alors que les troupes continuent d’essayer de prendre le contrôle total de la zone.
La tactique des deux côtés a changé. En raison de la présence constante de drones au-dessus de la tête, la Russie a partiellement sabordé d’importants mouvements de blindés lourds en faveur de petits groupes de soldats à moto ou à pied pour tenter d’infiltrer les lignes ukrainiennes, dans l’espoir qu’ils soient moins perceptibles pour les drones. Les officiers de drones ukrainiens, de leur côté, surveillent les pas et les traces de pneus dans la neige, à la recherche de troupes russes.
La dernière comptabilisation des victimes est intervenue après la fin samedi des pourparlers entre les responsables russes, ukrainiens et américains – le premier entre les trois pays – qui ont pris fin samedi sur une rare note positive.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré que les négociations avaient progressé et que l’Ukraine était prête à tenir de nouvelles réunions. Un porte-parole du Kremlin, Dmitri S. Peskov, a déclaré que les pourparlers reprendraient la semaine prochaine.
Les États-Unis et l’Ukraine sont parvenus à un accord sur une grande partie d’un plan de paix qui a été révisé à plusieurs reprises. Mais la question de savoir si la Russie acceptera une partie du plan reste floue.
Pendant ce temps, le nombre de morts continue de grimper. Le centre a placé le nombre de morts de troupes russes à près de 325.000 depuis que le président Vladimir V. Poutine a ordonné l’invasion en février 2022.
« Aucune grande puissance n’a subit un nombre de victimes ou de décès aussi élevé depuis la Seconde Guerre mondiale », indique l’étude.
Il y a eu environ 415.000 morts et blessés russes rien qu’en 2025, avec une moyenne de près de 35.000 par mois. La semaine dernière, le président Trump a déclaré que près de 26.000 soldats mouraient en Ukraine chaque mois.
L’étude a estimé que 100.000 à 140.000 soldats ukrainiens avaient été tués depuis le début de la guerre.
Les Russes sont plus nombreux que les Ukrainiens sur le champ de bataille, presque trois contre un, et la Russie a une population plus importante à partir de laquelle reconstituer ses rangs. L’Ukraine perd une part croissante de son armée pourtant plus petite.
La Russie a maintenu ses niveaux de troupes malgré les pertes élevées en instaurant sa première conscription depuis la Seconde Guerre mondiale et en enrôlant des prisonniers et des débiteurs. Elle a également versé des primes aux nouvelles recrues.
Jusqu’à 15.000 soldats nord-coréens ont combattu aux côtés des Russes, principalement dans la région de Koursk, dans l’ouest de la Russie, après la conquête de territoires par l’Ukraine. Des responsables du renseignement sud-coréen et des analystes ont déclaré qu’au moins des centaines de soldats nord-coréens auraient été tués dans la guerre.
La guerre a également été un frein à l’économie russe, selon Seth G. Jones, l’un des auteurs de l’étude. L’économie de guerre de la Russie est « sous pression croissante », a déclaré l’étude, « avec la baisse de l’industrie manufacturière, le ralentissement de la croissance à 0,6% en 2025 et l’absence d’entreprises technologiques compétitives à l’échelle mondiale pour aider à stimuler la productivité à long terme ».
Les chiffres élevés des victimes, la lenteur des gains territoriaux et des pertes économiques de la Russie sont une indication claire de son affaiblissement, à déclaré M. Jones.
« Les piètres performances militaires de la Russie en Ukraine et la baisse de la productivité économique indiquent que la Russie est en grave déclin en tant que puissance majeure », a-t-il déclaré dans un courriel. « Alors que la Russie possède encore des armes nucléaires et une grande armée, elle n’est plus une grande puissance dans la plupart des catégories militaires, économiques ou scientifiques et technologiques. »
https://www.nytimes.com/2026/01/27/us/politics/russia-ukraine-casualties.html