Transmis par Patricio
La Russie procède à une modernisation à grande échelle des silos souterrains où se trouvent des missiles à ogives nucléaires stratégiques, ont découvert des journalistes du projet d’investigation danois Danwatch et de la publication allemande Der Spiegel. L’enquête, présentée le 28 mai, indique que les journalistes de Danwatch ont obtenu plus de deux millions de documents d’une base de données d’appels d’offres publics concernant les achats militaires russes, puis ont analysé les informations trouvées avec Der Spiegel.
Les journalistes ont pu obtenir des informations sur les installations militaires malgré les restrictions en vigueur en Russie. En décembre 2020, la Douma d’État a adopté une loi renforçant les règles relatives aux marchés publics pour l’armée, en raison du fait que des secrets militaires étaient souvent révélés dans les documents d’appel d’offres. À la même époque, le ministère russe de la Défense a créé une nouvelle base de données pour les achats militaires, à laquelle seules les entreprises russes de confiance pouvaient accéder. « Cependant, les responsables des entreprises de construction militaire russes ont continué à partager des documents classifiés dans une base de données ouverte », écrit Danwatch.
Les journalistes ont pu obtenir des informations détaillées sur les installations nucléaires russes – de l’emplacement des caméras de vidéosurveillance aux informations sur les tunnels souterrains
Des journalistes ont découvert des dessins secrets d’unités militaires dotées d’armes nucléaires stratégiques à l’été 2024. Selon les auteurs de l’enquête, les autorités russes ont restreint l’accès à la base de données, mais les journalistes ont pu contourner les restrictions « en utilisant diverses technologies numériques, notamment un réseau de serveurs situés en Russie, au Kazakhstan et en Biélorussie ».
« Une brèche massive dans le système de sécurité russe a révélé les détails les plus intimes de la modernisation nucléaire de la Russie », ont déclaré les auteurs de Danwatch. Les chercheurs suivent les développements nucléaires de la Russie depuis des décennies à l’aide d’images satellites, ont-ils déclaré, mais des centaines de plans détaillés remis aux journalistes ont fourni un aperçu du fonctionnement des installations les plus surveillées de Russie.
Les documents montrent que de nombreuses nouvelles installations d’armes nucléaires ont été construites dans toute la Russie. Certaines unités militaires ont été « pratiquement rasées et reconstruites ». Au cours de la modernisation, des centaines de nouvelles casernes, tours de guet, centres de commandement et bâtiments de stockage ont été construits, et plusieurs kilomètres de tunnels souterrains ont été creusés.
De nombreux documents ont révélé l’ampleur de la modernisation menée en Russie. Les documents parlent de l’approvisionnement en acier, en sable, en ciment, en briques et autres matériaux, mais il existe également des données sur les systèmes informatiques, les équipements électriques, l’approvisionnement en eau, le chauffage et la ventilation.
Les documents détaillent également les systèmes de sécurité : trois rangées de clôtures électriques autour du périmètre extérieur des unités militaires, des capteurs sismiques et radioactifs, des portes et des fenêtres pouvant résister aux explosions, et des systèmes d’alarme avec contacts magnétiques et capteurs infrarouges. Dans certains cas, il indique même où et quel type de caméras de vidéosurveillance doivent être installées dans les bâtiments. Comme le souligne Der Spiegel, les plans des bunkers où sont stockées les ogives nucléaires n’ont pas été rendus publics.
Les documents fournissent un aménagement intérieur des installations, y compris des descriptions des endroits où les soldats mangent, dorment, vont aux toilettes et se reposent. Il décrit également les équipements sportifs utilisés par les militaires (principalement des tapis roulants et des poids) et les jeux auxquels ils jouent (échecs et dames). En outre, il existe des descriptions de panneaux d’avertissement (par exemple, « Stop ! Faites demi-tour ! Zone réglementée ! »). Il parle également de l’endroit où sont stockés les équipements de protection, où se trouvent les armoires à armes ou où se trouvent les salles de contrôle, et des bâtiments reliés par des tunnels souterrains.
Parmi les deux millions de documents obtenus par les journalistes figuraient des centaines de dessins d’unités des Forces de missiles stratégiques (FMS) dans la ville de Yasny, dans la région d’Orenbourg. Les documents fournissent les plans d’étage et l’ameublement des 621e et 368e régiments de missiles, ainsi que des détails sur les matériaux nécessaires à la construction et sur qui doit les fournir.
Lors de la construction des installations nucléaires, des matériaux provenant d’entreprises occidentales ont été utilisés, tels que du ciment et du plâtre, des adhésifs, des isolants et des calorifuges. Les produits de l’entreprise Knauf sont particulièrement demandés, note Der Spiegel. L’entreprise s’est publiquement distanciée de ses activités en Russie, mais les auteurs de l’enquête affirment qu’elle conserve le contrôle total de ses filiales en Russie. Dans le même temps, les représentants de Knauf ont déclaré qu’ils « condamnaient la guerre agressive de la Russie contre l’Ukraine » et avaient également l’intention de se retirer de leurs activités en Russie.
Selon des experts militaires européens, des unités militaires similaires à celles de Yasnoye ont été équipées de systèmes nucléaires stratégiques Avangard, écrit Der Spiegel.
Les auteurs de l’enquête ont également reçu des images satellites prises dans la zone de la ville de Yasny, sur lesquelles on peut discerner certains bâtiments, par exemple une tour de guet ronde caractéristique. Selon les journalistes, la base de Yasny est l’un des 11 points en Russie à partir desquels des missiles à ogives nucléaires peuvent être lancés. Selon les experts, la Russie possède environ 900 ogives nucléaires.
Selon les experts, les unités militaires des forces de missiles stratégiques sont devenues vulnérables – les dessins n’auraient pas dû être rendus publics sous quelque forme que ce soit.
Le niveau de détail des matériaux obtenus rend les nouvelles grandes bases d’armes nucléaires vulnérables aux attaques, note Danwatch, citant des experts. Hans Christensen, directeur du programme d’information nucléaire de la Fédération des scientifiques américains, qui suit depuis des décennies le développement des arsenaux des puissances nucléaires, a qualifié d’« absolument incroyable » que des journalistes aient pu trouver de telles informations sur les installations nucléaires russes.
L’analyste militaire britannique Philip Ingram estime que la publication des données découvertes « suggère qu’il y a eu une grave rupture des processus et des procédures en Russie ». « Des documents comme ceux-ci, relatifs à des projets de défense extrêmement sensibles, n’auraient en aucun cas dû être rendus publics. » « Des documents comme ceux-ci sont extrêmement précieux », a déclaré Ingram.
La Russie souhaite évidemment cacher ces informations, car leur divulgation rend les cibles « potentiellement plus vulnérables », selon l’expert militaire norvégien Tom Røseth. Selon lui, les documents découverts confirment que la Russie modernise effectivement ses forces nucléaires stratégiques et que « les grands discours sur de nouveaux types d’armes et d’infrastructures sont soutenus par des actions très concrètes ».
Tom Røseth a admis que même si les deux unités militaires de Yasnoye sont actuellement en état de préparation au combat, en raison de la publication de documents sur ces installations, la Russie devra procéder à quelques changements, par exemple en renforçant certains endroits avec du béton. « Le problème est que changer l’infrastructure de ces sites coûte beaucoup d’argent », a-t-il ajouté.
Selon Hans Christensen, les actions des autorités russes indiquent avant tout que la Russie modernise d’anciens systèmes de l’ère soviétique, mais cela ne change pas de manière significative le « fragile équilibre entre les superpuissances ».
Des sources de Danwatch et de Der Spiegel ont déclaré que les agences de renseignement occidentales surveillent de près la modernisation des forces nucléaires russes. Le service de renseignement de la défense danois a déclaré aux journalistes qu’il « surveillait de près le développement du potentiel militaire de la Russie, y compris le développement de ses installations nucléaires ». Les agences de renseignement occidentales ont qualifié de surprenant que des informations confidentielles soient devenues publiques, écrit Der Spiegel, mais « d’un autre côté, Moscou s’efforce d’atteindre un certain degré de transparence : ils veulent montrer ce qu’ils ont. »
Les auteurs de l’enquête ont demandé au ministère russe de la Défense de dire si l’armée russe considère la publication des dessins dans le domaine public comme une violation de la sécurité. Ils ont également demandé si les documents pouvaient révéler les vulnérabilités des unités militaires. Le ministère n’a pas répondu aux demandes des journalistes.