25 décembre 2025
Les États-Unis ont publié les transcriptions intégrales des réunions et conversations téléphoniques entre Vladimir Poutine et le 43e président américain, George W. Bush. Ces documents couvrent la période de juin 2001 à avril 2008 et indiquent que la rhétorique du Kremlin concernant le caractère « artificiel » de l’Ukraine et des revendications territoriales s’est forgée il y a plus de vingt ans.
Ces documents ont été publiés par l’organisation non gouvernementale américaine National Security Archive suite à une action en justice intentée contre les Archives nationales de sécurité des États-Unis.
Lors de leur première rencontre en Slovénie en juin 2001, Poutine a exposé son interprétation de l’effondrement de l’Union soviétique. Il a affirmé que la Russie avait « volontairement » cédé des milliers de kilomètres carrés de territoire.
« Que s’est-il réellement passé ? La bonne volonté soviétique a volontairement changé le monde. Et les Russes ont volontairement cédé des milliers de kilomètres carrés de territoire. Du jamais vu. L’Ukraine, qui faisait partie de la Russie depuis des siècles, a été cédée. Le Kazakhstan a été cédé. Le Caucase aussi. C’est difficile à imaginer, et cela a été fait par des chefs du parti », a déclaré Poutine, selon la transcription.
À cette époque, George Bush qualifiait la Russie de membre de l’Occident et d’« amie », suggérant à Poutine de reconsidérer conjointement les menaces venant de pays tiers.
Les documents confirment qu’au début des années 2000, Poutine a activement évoqué la question de l’adhésion de la Russie à l’Alliance atlantique. Il a fait référence à la candidature de l’URSS en 1954 et a soutenu que la Russie remplissait désormais toutes les conditions requises.
La dernière réunion des présidents s’est tenue à Sotchi en avril 2008, immédiatement après le sommet de l’OTAN à Bucarest. À cette époque, l’Ukraine et la Géorgie n’ont pas reçu de Plan d’action pour l’adhésion (PAA), mais l’Alliance a officiellement annoncé que ces pays deviendraient membres de l’OTAN à l’avenir.
C’est alors que Poutine est passé à un déni pur et simple de la subjectivité ukrainienne. Il a convaincu Bush que l’Ukraine était un « État artificiel » et que son rapprochement avec l’OTAN provoquerait un « champ de conflit de longue durée ».
Des conversations déclassifiées démontrent que les discours agressifs utilisés par Poutine pour justifier une invasion à grande échelle en 2022 faisaient partie intégrante de sa vision politique dès le début des années 2000. Pendant sept ans, Bush a tenté d’intégrer la Russie au système de sécurité occidental, tandis que Poutine percevait l’indépendance des anciennes républiques soviétiques comme une « erreur des dirigeants du parti ».