19 août 2025
Pour l’Ukraine, la ligne de défense du Donbass est vitale. Elle constitue une ceinture de forteresses qui protège le reste du pays. Voilà pourquoi l’Ukraine ne peut céder ces territoires, comme le voudrait Vladimir Poutine. Ce serait ouvrir la porte du reste de l’Ukraine aux envahisseurs.
Aujourd’hui, le président russe exige un retrait des forces armées ukrainiennes du territoire de la région de Donetsk. Et il semble avoir convaincu le président américain que cela pourrait être une solution pour conclure un accord de paix. Or il n’en est rien. C’est même le contraire.
C’est un sujet que la plupart des experts évitent d’évoquer et dont les militaires ne veulent pas trop parler. Il s’agit pourtant d’une menace directe pour notre position la plus solide à l’est, à savoir l’agglomération de Sloviansk-Kramatorsk. C’est-à-dire la « ceinture de forteresses » que nous avons créée et que nous tenons depuis 2014, empêchant les envahisseurs russes d’avancer vers le centre et l’ouest de l’Ukraine.
« Visite virtuelle de la route H-20 », ou le bouclier oriental des Forces armées ukrainiennes
Pour la plupart des Ukrainiens, cette ligne de défense est mal connue. Faisons donc ensemble une visite virtuelle. Montons dans une voiture imaginaire et partons du nord, de Sloviansk. C’est le « point d’ancrage » nord de la ceinture de fortifications le long de la route H-20, qui relie Sloviansk à Kramatorsk, Druzhkivka et Kostiantynivka (puis continue vers Donetsk et Marioupol, temporairement occupées). Les militaires soulignent clairement le rôle de cette route H-20 comme axe de communication entre ces villes. Une autre route importante passe à proximité. Il s’agit de la route M-03, qui relie cette région à Kharkiv et Izium, permettant d’acheminer des renforts et des munitions depuis ces villes.
La rivière Kazenny Torets coule également à travers Sloviansk, Kramatorsk et Druzhkivka. Il s’agit d’un affluent du Siverskyi Donets, qui forme des frontières « aquatiques » et une série d’obstacles naturels pour les équipements militaires. Au-dessus de tout cela s’élève le mont Karachun. Il s’agit d’une hauteur dominante au sud de Sloviansk, qui contrôle les abords et « bloque » visuellement l’entrée nord de l’agglomération.
Premier tronçon de la ligne de défense Slovyansk-Kramatorsk. À droite, la vallée du Kazenny Torets. Au premier plan, des bâtiments industriels et des remblais, intégrés progressivement dans la ligne de défense depuis 2014. Au milieu de la ligne se trouve Kramatorsk, qui cimente la défense. Aujourd’hui, c’est à la fois le centre administratif provisoire de la région de Donetsk et un nœud logistique sur les rives du Kazenny Torets. Ce sont précisément ces villes « ancres » qui permettent de déployer les réparations, l’évacuation médicale, le ravitaillement en munitions et les rotations sans trop s’éloigner vers l’ouest.
Nous continuons ensuite vers Druzhkivka et Oleksievo-Druzhkivka. Il s’agit d’un paysage fortement urbanisé, avec des zones industrielles, des carrières, des terrils, de hauts remblais et des voies ferrées qui se transforment naturellement en points d’appui et en positions de tir. C’est ici que la ceinture de fortifications « relie » le terrain et les routes dans un système qui se renforce mutuellement, difficile à contourner et encore plus difficile à pénétrer en profondeur sans pertes importantes.
Le dernier tronçon de la « ceinture de défense » est Konstantinovka. Tous les éléments de la défense technique moderne ont été déployés ici, y compris des tunnels équipés de filets anti-drones dans certaines zones des voies d’accès et des rues. C’est un excellent exemple d’adaptation à la menace massive des FPV dans les conditions d’un combat urbain.
Comme on peut le voir, il s’agit d’un système de fortifications à plusieurs niveaux composé de trois lignes : militaire, technique et administrative. À cela s’ajoutent des tranchées, des fossés antichars, des « dents de dragon », des fossés profonds et des abris. Bien sûr, notre visite virtuelle s’arrête ici, car les détails de la disposition sont secrets.
Il y a une autre caractéristique cruciale de cette agglomération : le minage massif de ces territoires. Je connais personnellement un colonel qui s’occupe de ce minage depuis 2014. À ma question de savoir quelles étaient les chances des Russes de traverser ces champs de mines, il m’a répondu : aucune. Les abords de cette agglomération sont minés et reminés. C’est un facteur important qui ralentit considérablement l’avance de l’ennemi, le forçant à perdre du temps et des ressources humaines pour déminer sous le feu.
Comme on peut le voir, la succession de villes « ancres » sur l’axe H-20 (Sloviansk, Kramatorsk, Druzhkivka, Oleksievo-Druzhkivka, Kostiantynivka) n’est pas simplement une ceinture de villes-forteresses. Il s’agit d’une « nervure » urbaine et industrielle de 50 kilomètres de long, avec une densité urbaine importante sur un relief favorable (altitudes dominantes telles que Karachun, vallées fluviales, remblais, sites industriels), que l’ennemi n’a pas réussi à encercler depuis 2014.
Les militaires ukrainiens et les analystes de l’ISW préviennent : céder cette bande de territoire ne signifie pas seulement perdre la principale ligne fortifiée de la région de Donetsk depuis 2014. Cela signifierait une nouvelle catastrophe militaire pour tout le pays.
Que se passera-t-il si l’on cède la région de Donetsk aux Russes ?
Si l’Ukraine est contrainte de se retirer derrière la frontière administrative de la région de Donetsk, nous nous retrouverons au bord d’une catastrophe stratégique. En effet, renoncer à l’ouest de la région de Donetsk ne ferait pas seulement livrer notre « ceinture de forteresses » défensive actuelle, repoussant la ligne de contact de 82 km vers l’ouest. Elle donnerait à la Fédération de Russie des positions de départ avantageuses pour les prochaines campagnes. L’armée russe se retrouverait dans la plaine orientale ukrainienne, où commence la steppe jusqu’aux frontières des régions de Dnipropetrovsk et de Poltava. Le risque d’une menace pour Izium et la pression sur Kharkiv depuis de nouvelles lignes de front serait également réactivé.
Il faudrait construire de toute urgence et à partir de zéro des fortifications dans les champs aux frontières des régions de Kharkiv, Poltava et Dnipropetrovsk. Si, bien sûr, nous y parvenons à temps. Car dans les champs sans protection, nos soldats se retrouveront à découvert, où les Russes les tueront avec leurs KAB et leurs missiles, comme dans un stand de tir.
La leçon historique de 1938
À ceux qui ne croient pas à ce scénario et veulent la paix à tout prix, je rappelle le sort de la Tchécoslovaquie. En 1938, le monde applaudissait l’accord de Munich. Chamberlain promettait « la paix pour notre temps », et la Tchécoslovaquie était contrainte de céder la région des Sudètes à l’Allemagne nazie. Cette chaîne de montagnes, avec ses milliers de bunkers en béton et ses casemates d’artillerie, connue sous le nom de « ligne Beneš », était le bouclier de Prague et le cœur de l’industrie tchèque. Elle s’étendait sur plus de 1 200 km le long de la frontière avec l’Allemagne et l’Autriche. Les principaux nœuds étaient situés dans des zones montagneuses, ce qui constituait un avantage défensif naturel supplémentaire.
Selon les estimations des historiens militaires, ce système était capable de résister pendant des semaines, voire des mois, à l’offensive de la Wehrmacht, la contraignant à mener des combats acharnés dans les montagnes. L’armée tchécoslovaque comptait 1,25 million de soldats mobilisés, disposait d’une artillerie moderne et de blindés de fabrication nationale.
Les généraux allemands ont admis que l’assaut de ces fortifications aurait coûté d’énormes pertes à la Wehrmacht. Le général Keitel a écrit sans détour : « Si les Tchèques avaient combattu, nous aurions subi des pertes colossales ».
En moins de six mois, privée de sa principale ligne de défense, la Tchécoslovaquie était occupée. Les Sudètes, qui devaient retenir l’agresseur, ont été transformées par les Allemands en tête de pont pour leur offensive. Aujourd’hui, on nous propose de répéter cette erreur.
L’agglomération de Sloviansk-Kramatorsk, c’est un peu comme les Sudètes en Ukraine. C’est une ceinture de villes et de zones industrielles, de vallées fluviales et de hauteurs dominantes, transformée en ligne de fortifications qui tient le front depuis 2014, arrêtant les assauts russes sur un front étroit. Sa perte signifierait que l’ennemi s’avancerait dans une plaine dépourvue de barrières naturelles et disposerait de couloirs directs vers Kharkiv, Poltava et Dnipro.
Nous avons déjà entendu parler de « la paix en échange de territoire ». Mais l’histoire prouve que lorsque vous cédez une région fortifiée, vous n’achetez pas la paix, vous ouvrez simplement la porte à une nouvelle occupation.