Note de l’auteur :
Bonjour ! Ici Daria Shulzhenko. J’ai écrit cet article pour vous. Depuis le premier jour de la guerre totale menée par la Russie, je travaille sans relâche pour raconter les histoires des victimes de l’agression brutale de la Russie. En racontant toutes ces histoires douloureuses, nous contribuons à informer le monde sur la réalité de la guerre menée par la Russie contre l’Ukraine. En devenant membre du Kyiv Independent , vous nous aidez à continuer de dire la vérité au monde sur cette guerre.
En près de deux ans de captivité en Russie, l’ancien marine ukrainien Vladyslav Zadorin a perdu 60 kilos – la moitié de son poids – ainsi que sa vésicule biliaire et presque ses orteils. Il est rentré chez lui avec des handicaps durables et un profond traumatisme.
Capturé le premier jour de l’ invasion de 2022 alors qu’il défendait l’ île du Serpent , d’une importance stratégique , à 35 kilomètres au large des côtes de l’oblast d’Odessa en Ukraine , Zadorin a été détenu dans sept centres de détention en Russie et dans les territoires ukrainiens occupés. Il se souvient de la famine, des coups constants, de l’électrocution, du viol et de la castration parmi les méthodes de violence utilisées contre les prisonniers de guerre ukrainiens .
« Ils ont utilisé des aiguilles sous nos ongles et ont constamment lâché des chiens sur nous. Ils nous ont forcés (les prisonniers de guerre) à nous battre dans le couloir (de la prison) », a déclaré Zadorin, aujourd’hui âgé de 26 ans, au Kyiv Independent.
« Ils ont brisé des bouteilles sur nos têtes. J’ai subi un traumatisme crânien fermé et je suis resté handicapé à vie. Ils m’ont également brisé trois vertèbres à coups de marteau. Aujourd’hui encore, je n’arrive pas à les faire réparer ; la douleur est toujours présente et ma santé en pâtit. »
La torture et les traitements inhumains, monnaie courante, font de chaque jour de captivité en Russie un cauchemar pour des milliers de prisonniers de guerre ukrainiens. Selon l’ONU, plus de 95 % des prisonniers libérés déclarent avoir été torturés.
À l’été 2025, 6 400 soldats et civils avaient été libérés de captivité russe, tandis que des milliers d’autres restaient captifs . L’Ukraine a fait pression pour un échange « tous contre tous », mais la Russie a jusqu’à présent rejeté cette proposition.
Tout comme Zadorin, de nombreux prisonniers de guerre reviennent avec des handicaps : ils ont perdu des dents, des membres, des organes et, dans certains cas, même leur vie après leur retour chez eux.
« Nous constatons de plus en plus de cas de personnes libérées de captivité qui meurent deux ou trois mois plus tard . Plus une personne reste longtemps dans ces conditions, plus les conséquences sont dévastatrices », a déclaré Mariia Klymyk, responsable du département de protection des militaires et de leurs familles à l’Initiative des médias pour les droits de l’homme, au Kyiv Independent.
« Même si, après leur libération, ils bénéficient d’une alimentation adéquate, de soins médicaux et d’une réadaptation, les années de maltraitance ont un tel impact que le corps finit par se détériorer et cesse tout simplement de fonctionner. »
Zadorin explique que le traitement des prisonniers de guerre varie selon l’établissement. Selon lui, les conditions les plus dures et les pires tortures qu’il a subies se trouvaient dans un centre de détention de la ville russe de Koursk , tandis que celui de Sébastopol, en Crimée occupée , était comparativement plus facile.
Selon lui, les prisonniers de guerre ukrainiens entendaient souvent les gardiens de prison russes recevoir l’ordre « d’infliger le maximum de dommages aux prisonniers, tant physiquement que psychologiquement ».
« Pour nous briser le plus possible, afin que nous ayons l’impression d’être en captivité, d’être en enfer. »
Pour les prisonniers de guerre ukrainiens, ce qu’on appelle « l’admission » dans une prison russe est une première étape terrifiante, où ils sont confrontés à des traitements durs et à des humiliations.
« On courait dans ce couloir, frappé de toutes parts. Ensuite, on nous déshabillait et on nous appliquait un pistolet paralysant sur tout le corps. »
« Il y avait un long couloir, où ces forces spéciales se tenaient en formation décalée. Chacun d’eux tenait différents objets susceptibles d’être utilisés contre vous : matraques, gourdins, pistolets paralysants, poings américains, bouteilles en verre », se souvient Zadorin.
« On courait dans ce couloir, frappé de toutes parts. Ensuite, on nous déshabillait et on nous appliquait un pistolet paralysant sur tout le corps. »
Les interrogatoires violents , les coups, la torture et l’humiliation sont une réalité quotidienne en captivité en Russie.
Selon Zadorin, certains prisonniers subissent également des abus sexuels, des viols et des castrations. Mais comme le sujet est très sensible et rarement abordé en public, on sait peu de choses sur l’ampleur de ce phénomène.
Il se souvient d’un prisonnier de guerre ukrainien qui a été soumis à des abus sexuels constants de la part des gardiens de prison pendant plusieurs mois : « Même des actions simples, comme être touché par derrière lors d’une inspection matinale alors qu’il était attaché contre le mur, pouvaient le faire geler, trembler ou uriner de peur », explique Zadorin.
En raison de coups constants et violents, un prisonnier de guerre ukrainien a développé un « abcès massif dans le dos » et perdait connaissance à cause de la douleur, explique Zadorin.
Au-delà de la brutalité des coups et de la torture, les prisonniers de guerre sont confrontés à la famine et ne reçoivent aucun soin médical, ce qui nuit gravement à leur santé.
« Nous n’avions presque plus d’eau, et celle du robinet était de très mauvaise qualité et jaune. À cause de cela, ma vésicule biliaire a dû être retirée ; elle était devenue un calcul solide », raconte Zadorin.
« On m’a donné des chaussures de pointure 41, alors que je chausse du 45. Du coup, mes orteils ont failli être amputés en Ukraine, car ils commençaient à pourrir. Heureusement, mes orteils ont été sauvés et guéris. »
Même le fait de passer seulement quelques mois en captivité russe peut avoir des effets à vie sur la santé des prisonniers de guerre.
Selon Maksym Turkevych, PDG de Neopalymi (« Non brûlés »), un programme national qui fournit des soins médicaux gratuits pour les blessures de guerre, les prisonniers de guerre reviennent régulièrement avec toute une série de cicatrices et de déformations physiques.
« Les coups seuls peuvent entraîner des fractures, des luxations, des contusions ou des ruptures d’organes internes, des hémorragies internes, des lésions du crâne et même des lésions cérébrales », a déclaré Turkevych au Kyiv Independent.
Les conséquences de la torture peuvent être graves et variées. Nous avons vu des cas où des soldats et des civils ont été soumis à des décharges électriques, notamment un homme qui a été si gravement électrocuté qu’il a finalement dû subir une double amputation des membres inférieurs.
Turkevych dit qu’ils ont également traité des patients avec des marques de coupures, qu’elles soient aléatoires ou des inscriptions délibérées, y compris le cas d’un prisonnier de guerre ukrainien avec une cicatrice « Gloire à la Russie » , qui a choqué le monde plus tôt en juin.
« Malheureusement, ce genre de blessures est assez courant et touche de nombreux militaires », explique Turkevych.
Klymyk dit qu’ils enregistrent également souvent des personnes qui reviennent avec des maladies graves telles que l’hépatite, la tuberculose, le VIH ou même des stades avancés de cancer.
« Il est possible que la maladie ait déjà commencé à se développer au moment de leur mobilisation, mais comme ils n’ont jamais subi d’examen médical approprié, elle n’a pas été détectée – et en captivité, personne ne prête attention à de telles choses », dit-elle.
Le cancer de l’estomac est le diagnostic le plus courant, et les femmes reviennent souvent de captivité avec des cancers gynécologiques, résultat à la fois d’un stress extrême et de soins de santé insuffisants, selon elle.
« Beaucoup sont morts de la tuberculose (après leur libération) parce qu’ils n’ont pas pu recevoir de traitement à temps (en captivité) », dit-elle.
Même si aujourd’hui la tuberculose n’est pas mortelle avec des soins médicaux appropriés, elle devient mortelle en captivité. Nous avons des témoignages de cinq prisonniers qui ont littéralement « craqué » faute de soins.
Zadorin se souvient que chaque fois que les prisonniers se plaignaient d’un mal de tête, un gardien les frappait à la tête avec une matraque et leur demandait ensuite si cela leur faisait toujours mal, afin qu’ils évitent de demander de l’aide pour échapper à de nouveaux coups.
« Dans un cas, un homme dont la langue avait été coupée a demandé de l’aide médicale. Voyant qu’il saignait abondamment, le médecin lui a simplement dit de garder la bouche fermée pour arrêter le saignement », se souvient Zadorin.
Klymyk explique que l’utilisation constante et quotidienne de décharges électriques a un impact considérable sur le cœur des prisonniers de guerre.
« Par conséquent, de nombreux jeunes hommes souffrent de problèmes cardiaques après leur sortie de captivité. Ils sont également exposés à des risques d’accident vasculaire cérébral et d’autres problèmes de santé », explique-t-elle.
Même si un échange de prisonniers de guerre reste un espoir lointain pour l’Ukraine, le traitement des prisonniers de guerre ukrainiens en captivité en Russie pourrait être quelque peu amélioré si le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) avait un accès régulier à eux – ce que la Russie continue également de refuser.
« Ils savent que personne ne les arrêtera, personne ne les tiendra responsables », explique Klymyk. « Alors ils font ce qu’ils veulent. »
https://kyivindependent.com/the-shocking-toll-of-russian-captivity-on-ukrainian-prisoners-of-war