Dans la région de Moscou, un tribunal de Vidnoïe a condamné Varvara Volkova, hôtesse de l’air d’Ural Airlines, à sept ans de prison dans un pénitencier à régime général pour diffusion de fausses informations concernant l’armée, suite à une publication critiquant les actions militaires russes en Ukraine. L’annonce du jugement a été faite par le service de presse des tribunaux de la région de Moscou et relayée par Mediazona.
D’après les enquêteurs, l’hôtesse de l’air a publié un message sur Telegram destiné aux habitants du village de Sapronovo, près de Moscou, affirmant que les troupes russes « commettaient des actes de violence visant à détruire la population civile ukrainienne et des infrastructures civiles ». L’enquête et le tribunal ont conclu que ces informations étaient délibérément fausses.
Les publications de Volkova sur les réseaux sociaux ont attiré l’attention du pétrolier russe Ruslan Grigoriev, qui mourut plus tard au combat, puis celle de chaînes Telegram pro-guerre. Des militants pro-guerre ont commencé à porter plainte contre l’hôtesse de l’air. Peu après, deux procédures administratives ont été ouvertes contre Volkova, notamment pour atteinte à la réputation de l’armée (suite à une publication concernant le décès de connaissances ukrainiennes) et pour affichage de symboles interdits (pour le slogan « Gloire à l’Ukraine »). Quelques mois plus tard, Ural Airlines n’a pas renouvelé le contrat de Volkova. Au milieu de l’été, il a été rapporté qu’elle avait été arrêtée et placée en détention provisoire pour des accusations liées à la diffusion de fausses informations concernant l’armée. La publication en question reste inconnue, mais des militants pro-gouvernementaux ont affirmé que Volkova avait notamment écrit dans une conversation que « si les troupes ukrainiennes atteignaient la région de Moscou, je les inviterais à prendre le thé chez moi ». Ni la condamnée ni ses avocats n’ont encore fait de commentaire sur le verdict.
En Russie, des dizaines de personnes ont été condamnées à des peines de prison pour avoir prétendument diffusé de fausses informations sur l’armée, tandis que beaucoup d’autres ont écopé de peines avec sursis ou d’amendes. Les enquêteurs et les tribunaux peuvent considérer comme fausses informations toute information critique envers l’armée russe qui contredit la position officielle du ministère de la Défense. Des poursuites pénales sont généralement engagées pour les publications concernant des crimes présumés commis par des militaires russes. Les critiques de la guerre elle-même sont poursuivies en vertu de la loi plus clémente relative au « dénigrement » de l’armée.