Date : 6 janvier 2026
Depuis le début de l’invasion à grande échelle de Moscou, les régions et les républiques ethniques de Russie ont supporté une part disproportionnée du fardeau que représente la fourniture de main-d’œuvre aux lignes de front en Ukraine.
En l’absence d’accord de paix en vue, les responsables régionaux se préparent à une nouvelle année d’efforts pour atteindre les quotas de recrutement militaire imposés par le Kremlin – une tâche de plus en plus difficile.
Le Moscow Times s’est entretenu avec Maria Vyushkova , chercheuse de premier plan sur les disparités régionales et ethniques parmi les victimes de guerre en Russie, afin de comprendre comment et où Moscou cherchera de nouvelles mains en 2026.
Cet entretien a été raccourci et clarifié.
Le Moscow Times : Pensez-vous que les autorités des régions et des républiques ethniques de Russie vont employer de nouvelles tactiques de recrutement pour la guerre au cours de l’année à venir ?
Maria Vyushkova : Oui.
Pour l’armée russe, l’année 2025 a été marquée par le plus grand nombre de pertes humaines depuis le début de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine. Pour poursuivre la guerre, l’armée russe a besoin d’un apport constant de nouvelles recrues.
Parallèlement, les budgets fédéraux et régionaux russes sont confrontés à d’énormes difficultés. Les autorités manquent de fonds pour recruter des hommes dans l’armée. Dans certaines régions, les paiements contractuels ont déjà été réduits en conséquence.
Cela signifie que les tactiques de recrutement fondées sur la coercition et la tromperie seront plus fréquemment utilisées. Les entreprises pourraient être contraintes de fournir un certain nombre de « volontaires » pour le front et, à leur tour, elles feraient pression sur leurs employés masculins pour qu’ils s’enrôlent. Les autorités pourraient également recourir à des détentions illégales pour contraindre les hommes détenus à signer un contrat.
Les conscrits subiront également une pression accrue pour signer des contrats, cette pression venant directement des autorités militaires. En 2024, les experts estimaient qu’environ 30 % des conscrits finissaient par signer un contrat ; ce chiffre pourrait donc augmenter.
Le service militaire obligatoire en Russie est devenu extrêmement dangereux. Les autorités infligent des violences physiques aux conscrits, les torturent en les privant de sommeil, falsifient des signatures sur les contrats et vont même jusqu’à les tuer pour refus de signature. Je pense que ces pratiques deviendront systématiques en 2026.
MT : Prévoyez-vous des changements dans la liste des régions les plus touchées par les pertes militaires ?
MV : Les républiques du Bachkortostan et du Tatarstan, qui ont enregistré les pertes régionales totales les plus importantes tout au long de l’année 2025, resteront probablement en tête de liste. Moscou, quant à elle, malgré son immense population, restera relativement épargnée.
En 2025, les pertes militaires des régions de Perm et de Kirov ont fortement augmenté – cette tendance se poursuivra l’année prochaine.
Je m’attends à ce que les grandes tendances restent globalement inchangées. Du moins, si une seconde mobilisation n’a pas lieu. Si elle se produit, la situation sera tout autre.
MT : Qu’en est-il du nombre de morts militaires par habitant ?
MV : Les républiques ethniques continueront de figurer parmi les 10 premiers du classement des décès par habitant. Les républiques de Touva, de Bouriatie et d’Altaï, ainsi que le district autonome de Tchoukotka, resteront en première ligne. Ces régions ont été touchées de manière disproportionnée par la mobilisation de 2022, et il n’est pas exclu qu’il en soit de même en cas de seconde mobilisation.
Étonnamment, les républiques du Caucase du Nord, à l’exception de l’Ossétie du Nord, présentent un très faible nombre de morts de guerre recensés par habitant. Seules Moscou et Saint-Pétersbourg affichent des taux plus élevés.
Je ne peux que spéculer sur les raisons : le Kremlin craint-il une explosion d’instabilité dans le Caucase si de nombreuses personnes armées et aguerries au combat s’y rendent ? Quoi qu’il en soit, la question la plus importante est de savoir si cela changera l’année prochaine en raison du manque de soldats au front.
MT : Quelle est la situation en Bouriatie, votre région d’origine ?
MV : La situation en Bouriatie me désole profondément. Début 2025, la Bouriatie a quitté le top 10 des régions les plus touchées par les pertes de guerre. À ce moment-là, j’espérais que les Bouriates avaient enfin renoncé à ce conflit.
La république figure désormais de nouveau dans ce classement, à la huitième place. J’attribue ce retour à l’augmentation des primes versées pour la signature d’un contrat militaire, instaurée en avril.
Cette mesure est en soi extraordinaire. La Bouriatie était une région pauvre même avant la dernière crise budgétaire. Pourtant, alors que d’autres régions ont choisi de réduire les allocations, la Bouriatie les a augmentées et les maintient à un niveau élevé.
Cela s’explique probablement par le fait que les autorités régionales suivent l’évolution du recrutement de soldats contractuels dans la république. Constatant une baisse, elles ont décidé d’augmenter les primes afin d’inciter les résidents à partir combattre.
Le dirigeant de la Bouriatie, Alexei Tsydenov, est un homme relativement jeune et ambitieux, mais il ne peut offrir que peu de choses à Moscou, hormis des soldats : la Bouriatie ne possède ni pétrole ni industrie manufacturière essentielle.
Fournir de la chair à canon pour la guerre est désormais considéré comme le principal indicateur d’efficacité pour les gouverneurs russes ; le fait que les autorités bouriates n’aient pas réduit les paiements militaires montre donc clairement où se situent leurs priorités politiques.