2 février 2026
Commentaire de Jean Pierre :
Certes nous connaissons bien qui sont les attaquants et qui sont les défenseurs, les atouts et faiblesses respectives de chacun d’eux, mais pour une fois, une analyse entend les confronter de façon synthétique dans le cadre des perspectives stratégiques annoncées.
L’offensive « rampante » de la Russie à l’est et au sud de l’Ukraine se poursuit depuis environ deux ans. Au début de l’année 2026, son armée a avancé vers le nord-ouest jusqu’à l’agglomération de Pokrovsk-Mirnograd et en a conquis la majeure partie ; à l’ouest, elle a atteint Goulaypole dans la région de Zaporijia et a atteint la rivière Konka à 15 kilomètres de la ville de Zaporijia ; au nord-est de la région de Donetsk, elle a réussi à occuper Severisk et à s’approcher de Liman. À leur tour, les forces armées ukrainiennes ont expulsé les troupes russes de la partie occupée de Kupyansk, que Moscou déclare encore publiquement « libérée« .
En termes stratégiques, les réalisations de la Russie sur le champ de bataille sont très modestes. Pendant l’offensive, c’est-à-dire depuis le début de 2024, elle a capturé environ 7 500 kilomètres carrés de territoire ukrainien, dont environ 4 300 kilomètres carrés en 2025, principalement dans la région de Donetsk. Cela représente environ 1,3 % de la superficie totale de l’Ukraine. Trois ou quatre centres de district ont été occupés, mais pas un seul régional. Il n’a pas été possible d’accomplir la tâche relativement limitée fixée par le commandement russe de Poutine – capturer toute la région de Donetsk d’ici la fin de l’année dernière. Les pertes des troupes russes sont plus que significatives. Ainsi, selon le secrétaire général de l’OTAN Mark Rutte, ils perdent de 20 à 25 000 morts par mois. Selon le ministre de la Défense de l’Ukraine nouvellement nommé, Mikhail Fedorov, le nombre de militaires russes liquidés a récemment atteint 35 000 personnes par mois.
Les perspectives de l’offensive russe dépendent d’un nouveau cycle de mobilisation
Il est presque impossible de les vérifier, ainsi que d’autres estimations occidentales et ukrainiennes des pertes russes : des données plus ou moins précises ne sont connues que du commandement militaire russe et, peut-être, de certains services de renseignement occidentaux et de services spéciaux ukrainiens qui ont des sources fiables en Russie. Il semble cependant que les pertes irréparables moyennes (tuées, disparues et démobilisées après des blessures) des forces armées russes sont en effet de mille personnes ou un peu plus par jour. C’est à peu près égal au nombre de nouveaux contrats que les bénévoles, plus précisément, les mercenaires signent chaque jour avec le ministère de la Défense de la Fédération de Russie. En d’autres termes, l’afflux de main-d’œuvre dans l’armée opérant en Ukraine peut compenser ses pertes irréparables, mais ne permet pas d’augmenter, du moins de manière significative, son nombre, qui à la fin de 2025 était de 700 à 720 000 soldats et officiers à la fin de 2025.
Les orientations des actions offensives des troupes russes au cours du second semestre de l’année dernière, ainsi que de nombreuses publications de blogueurs militaires, montrent qu’en 2026, Moscou fixe deux tâches stratégiques pour l’armée. La première est d’occuper complètement toute la région de Donetsk et à cet effet de couvrir la « ceinture de forteresses » – une chaîne de zones fortifiées des forces armées ukrainiennes, s’étendant de Slavyansk à Konstantinovka, tant de l’ouest que de l’est. La seconde est de capturer une partie de la région de Zaporizhzhia à peu près au sud de la ligne Gulyaipole-Komyshuvakha-Zaporozhye et d’aller à Zaporozhye. L’armée russe ne peut pas capturer ce centre industriel avec une population d’environ 700 000 personnes. En général, l’assaut sur les grandes villes est l’une des opérations de combat les plus difficiles avec d’énormes pertes de troupes qui avancent. Au contraire, les plans de Moscou comprennent la couverture de Zaporozhye avec un semi-anneau, dont les extrémités reposent sur le Dniepr, et la destruction ciblée de la ville par l’artillerie et les drones. La mesure dans laquelle ces objectifs peuvent être atteints dépend de plusieurs facteurs : si les forces armées ukrainiennes conservent le potentiel de combat actuel, si un nouveau cycle de la soi-disant « mobilisation partielle » a lieu en Russie, et ainsi de suite.
Parmi les innovations tactiques, la transition des troupes russes vers de petits groupes d’assaut sous la couverture serrée des drones FPV l’année dernière mérite l’attention. C’était compréhensible et, en général, la seule réaction possible à l’utilisation massive de véhicules aériens sans pilote par les forces armées ukrainiennes et à la création de la soi-disant « zone de mise à mort » (killing zone). Cette tactique a permis à l’armée russe de poursuivre l’offensive, bien qu’à un rythme très lent et avec de lourdes pertes.
Comme déjà mentionné, les perspectives de l’offensive russe sont en grande partie, et certains soutiennent qu’elles dépendent de manière critique du nouveau cycle de mobilisation. Le commandement militaire suprême de la Fédération de Russie demande constamment à Poutine la mobilisation, peut-être en deux étapes, de 600 à 750 000 personnes, prouvant que sinon « le SVO durera au moins 4 à 5 ans ». Ni de tels termes de la fin de la guerre en Ukraine, ni la mobilisation d’un demi-million de personnes et plus ne conviennent à Poutine. Apparemment, c’est pourquoi il a choisi la « mer froide » (kholodomor) comme, selon lui, le moyen le plus efficace de forcer l’Ukraine à se rendre.
En janvier 2026, les grandes villes ukrainiennes, et tout d’abord Kiev, étaient au bord d’une catastrophe humanitaire. Les drones et les missiles russes détruisent délibérément les centrales thermiques ukrainiennes et les éléments clés des réseaux de distribution d’énergie. La situation est compliquée par le fait que, comme dans toute l’ancienne URSS, la fourniture d’électricité et de chaleur des villes dépend d’un petit nombre de puissantes centrales de COHP. Si elles sont désactivées par des frappes concentrées, ce qui se produit, les conséquences pour les citoyens et l’économie urbaine seront extrêmement graves. Bien sûr, la défense aérienne/la défense antimissile et les services publics ukrainiens font tout ce qui est possible, abattre des missiles et des drones ennemis et maintenir, au moins au minimum, le fonctionnement des systèmes de survie. Mais ce n’est qu’un côté de la question.
Un problème aigu auquel sont confrontées les forces armées ukrainiennes est la question de leur personnel
« Kholodomor » a une fois de plus identifié un certain nombre de problèmes très aigus auxquels l’Ukraine est confrontée et dont dépend sa capacité à résister à l’agression. Il n’est pas clair dans quelle mesure les hauts dirigeants politiques du pays sont en mesure de prendre les décisions majeures nécessaires et d’anticiper certains changements dans la situation. Donc, « Cold Sea » n’était pas quelque chose d’inattendu. Le fait que Moscou se prépare à la destruction totale du système électrique de l’Ukraine dès l’arrivée de l’hiver glacial, qui s’est produit en 2026, a été beaucoup et en détail. Cependant, aucune mesure n’a été prise pour décentraliser l’approvisionnement en chaleur et en électricité, dont le gouvernement et le président sont responsables. En outre, plusieurs amis proches du président Zelensky ont été accusés de corruption, y compris de détournement de fonds destinés à la construction de structures de protection pour les installations énergétiques.
En outre, le problème le plus aigu auquel sont confrontées les forces armées ukrainiennes est la question de leur personnel. Mikhail Fedorov, récemment nommé ministre de la Défense de l’Ukraine, a déclaré que deux millions d’hommes, les soi-disant « évadés », sont recherchés, et 200 000 autres personnes ont quitté leurs unités militaires sans autorisation. Mais ce n’est qu’une partie du problème. Le président Zelensky refuse d’abaisser l’âge des personnes soumises à mobilisation (en Ukraine, c’est 25 ans ou plus). En outre, il a permis aux hommes âgés de 18 à 23 ans de quitter l’Ukraine sans entrave, ce qui a provoqué des malentendus et des irritations non seulement dans le pays, mais aussi parmi les dirigeants des alliés européens de l’Ukraine. Le chancelier allemand Friedrich Merz a déclaré publiquement que les jeunes hommes ukrainiens devraient servir leur pays sur le territoire de l’Ukraine afin qu’ils « ne partent pas pour l’Allemagne, la Pologne ou la France ». Il existe de nombreuses autres raisons de croire que le président ukrainien est plus préoccupé par ses perspectives d’être élu pour un second mandat, ce qui n’est en aucun cas garanti par la situation sur le champ de bataille.
Pour en revenir aux perspectives d’opérations militaires, il faut dire directement que l’Ukraine n’a pas la possibilité de parvenir à l’expulsion des troupes russes des territoires occupés dans l’année à venir et, très probablement, dans un avenir prévisible. Mais il pourrait bien compléter la série actuelle de luttes armées avec dignité et se préparer à repousser la prochaine tentative d’agression russe. Le fait que l’armée russe soit dans un état de crise est mis en évidence, en particulier, par les demandes hystériques déjà mentionnées de son commandement de mobiliser 500 à 700 000 personnes. C’est une reconnaissance que les troupes russes ne peuvent pas réussir sous leur forme actuelle. Mais il est peu probable que la mobilisation les aide à gagner. Un demi-million de nouveaux soldats doivent être armés, et pas seulement avec des fusils d’assaut Kalachnikov, mais aussi avec une variété d’armes lourdes, et, surtout, pour trouver environ 50 000 officiers relativement entraînés qui n’existent tout simplement pas. Dans le même temps, l’Ukraine ne peut éviter de lourdes défaites au cours de l’année à venir que si des décisions politiques et de personnel majeures sont prises à la fois dans les forces armées ukrainiennes et dans l’administration civile, la corruption est réduite et la justice sociale est assurée, y compris la mobilisation dans l’armée active.