19 mai 2026
L’efficacité de la tactique d’« infiltration », qui permettait aux soldats russes de s’emparer de plusieurs centaines de kilomètres de territoire ukrainien par mois malgré des pertes considérables, a diminué.
Depuis février, le front est quasiment à l’arrêt et les unités des forces armées ukrainiennes lancent de plus en plus de contre-attaques, reprenant progressivement du terrain. Il est trop tôt pour parler d’un renversement de situation, mais les experts militaires estiment que l’avantage est de plus en plus du côté ukrainien.
Le rythme de progression de l’armée russe cette année est le plus lent de ces deux dernières années, et les pertes, qui atteignent 35 000 hommes par mois, ne produisent pratiquement aucun résultat, rapporte le Wall Street Journal. Les Ukrainiens ont appris à localiser et à éliminer la quasi-totalité des soldats ennemis grâce à des drones et des équipes de déminage, a déclaré au journal Rob Lee, du Foreign Policy Research Institute (basé aux États-Unis), qui passe beaucoup de temps à Kiev et sur le front.
Depuis 2025, les tactiques d’infiltration sont devenues la principale méthode employée par les généraux russes. Ces derniers, malgré les pertes, y ont recours pour démontrer leurs succès sur le front à Vladimir Poutine. Le matériel lourd est quasiment absent du front, du fait de la prédominance des drones, et les soldats, généralement par groupes de deux, tentent d’infiltrer les brèches dans les défenses ukrainiennes. Comme l’ont rapporté les correspondants de Z-war, seul un ou deux soldats sur dix parviennent finalement au front. Mais même avec cette tactique, « nous constatons des résultats de plus en plus faibles » en raison de l’adaptation des opérations des forces armées ukrainiennes depuis l’année dernière, note Lee.
Certaines unités ukrainiennes perfectionnent leurs techniques de contre-attaque, utilisant des drones, y compris terrestres, aux côtés de l’infanterie. Les succès restent localisés en raison d’une pénurie chronique d’effectifs, empêchant les forces armées ukrainiennes de réaliser des percées majeures. Cependant, dans certaines zones, la ligne de front évolue désormais dans les deux sens, alors qu’en 2025, les forces armées ukrainiennes étaient presque constamment contraintes de tenir leurs positions.
En avril, selon l’ Institut d’études sur la guerre, les troupes russes ont subi des pertes territoriales nettes, perdant le contrôle de 116 kilomètres carrés. C’est la première fois que cela se produit depuis août 2024, date à laquelle les forces ukrainiennes ont envahi la région de Koursk.
Selon la façon dont les experts classent la « zone grise », certains estiment que la Russie a perdu plus de territoire ces dernières semaines qu’elle n’en a gagné ; d’autres pensent qu’il y a eu un gain net, quoique minime.
« Les contre-attaques locales réussies remontent le moral des troupes », a déclaré au WSJ le commandant de l’unité de drones de la Brigade présidentielle séparée des forces armées ukrainiennes, opérant sur le front sud.
La stratégie consistant à détruire des cibles russes à l’aide de drones à moyenne portée, généralement entre 30 et 200 kilomètres derrière la ligne de front, a considérablement soulagé cette dernière. En frappant les systèmes de défense aérienne et les installations logistiques dans cette zone, l’Ukraine perturbe la progression des troupes russes sur le champ de bataille et ouvre la voie au déploiement de drones et de missiles à longue portée pour cibler les installations pétrolières, les ports et les bases militaires dans les régions russes, ont expliqué à Reuters deux commandants ukrainiens, deux spécialistes des drones et trois analystes militaires.
D’après eux, ces derniers mois, grâce notamment à de nouvelles capacités techniques, les forces armées ukrainiennes ont de plus en plus concentré leurs efforts sur des frappes à moyenne portée. Cela leur permet de détruire non seulement les stations radar, les systèmes de défense aérienne et les moyens de guerre électronique, mais aussi les infrastructures de communication, les munitions, les approvisionnements alimentaires et les voies de livraison de matériel, les centres de commandement et les équipements militaires lourds en profondeur. Ce qui, en définitive, complique la capacité de la Russie à ravitailler ses troupes en première ligne.
Il s’agit probablement du changement le plus significatif survenu lors des combats de ce printemps, note le WSJ. L’Ukraine déploie une flotte croissante de drones à moyenne portée, tels que le Hornet et le FP-2. L’utilisation des communications par satellite Starlink (dont l’armée russe ne dispose plus), parfois combinée à l’intelligence artificielle, confère un avantage aux drones ukrainiens.
Dans le même temps, les forces armées ukrainiennes ont amélioré leurs contre-mesures contre les drones russes à moyenne portée en créant un système de défense multicouche, comprenant des stations radar, des systèmes de guerre électronique et des groupes d’interception, souligne Li :
Il devient de plus en plus difficile pour la Russie de frapper à une telle distance.