Marc Kroutov
Dimanche, Moscou a subi l’une des attaques ukrainiennes les plus massives depuis l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie. Des drones ukrainiens ont réussi à frapper plusieurs cibles sensibles, dont la raffinerie de pétrole de Moscou et une station de chargement de pétrole près de Solnechnogorsk.
Dans le même temps, une véritable bataille aérienne entre des drones ukrainiens à longue portée et des systèmes de défense aérienne russes se déroulait dans le ciel de Khimki et d’autres zones au nord-ouest de la capitale russe.
Depuis 2023, Radio Liberty utilise des sources ouvertes pour documenter les positions de défense aérienne établies à Moscou et dans sa région après le début de l’invasion. Certaines de ces positions ont été filmées et photographiées par des témoins oculaires dimanche dernier. De nombreuses cibles touchées et infrastructures civiles endommagées lors des frappes se situaient à proximité de systèmes de défense aérienne que nous avions précédemment identifiés, même s’il n’existe actuellement aucune preuve directe que les missiles Pantsir soient responsables des victimes ou des dégâts.
« Nos partenaires constatent à quel point les choses ont changé. »
Ces mots ont été écrits par Volodymyr Zelensky dimanche soir, en réaction à l’attaque ukrainienne contre la capitale russe. En effet, la situation a bien changé depuis le printemps 2023, lorsque Moscou a subi pour la première fois une frappe massive de drones ukrainiens. À l’époque, il s’agissait de drones lents dotés d’une ogive relativement petite, qui n’ont causé aucun dégât significatif et ont simplement contraint les autorités russes à déployer en urgence des systèmes de défense aérienne à courte portée, tels que le Pantsir-S1, autour de la capitale. Désormais, l’attention se porte sur les drones kamikazes FP-1 de FirePoint, la même entreprise qui produit les nouveaux missiles de croisière ukrainiens Flamingo, et sur le « drone-missile » Bars, propulsé par une fusée et doté d’une ogive pouvant peser jusqu’à 60 kilogrammes, dont l’Allemagne s’était engagée à financer partiellement la production il y a un an.
En Russie, en matière de défense contre les drones (du moins dans les grandes villes, et non sur les lignes de front), la situation est restée globalement inchangée. Moscou est principalement protégée par des systèmes de défense aérienne Pantsir-S1, dont les tourelles et les plateformes sont disposées en plusieurs anneaux concentriques (l’anneau extérieur protégeant également des sous-stations essentielles au réseau électrique moscovite).
À gauche : Conséquences d’une frappe de drone ukrainienne sur un immeuble résidentiel de la rue Atlasova, dans le village de Moskovsky, le 30 mai 2023. À droite : Conséquences d’une frappe de drone ukrainienne sur un immeuble résidentiel à Zelenograd, le 17 mai 2026.
La carte interactive de Radio Liberty recense actuellement plus de 100 positions de défense aérienne construites à Moscou et dans sa région depuis le début de l’invasion russe de l’Ukraine. Il convient de noter que le Pantsir-S1 n’a pas démontré son efficacité : en 2020, la Turquie a réussi à détruire ces installations à l’aide de drones en Syrie, et plus récemment, lors d’une attaque de drones ukrainiens contre le port d’Oust-Louga, dans la région de Leningrad, le Pantsir déployé sur place n’a réussi à abattre qu’un seul de 19 drones.
Quartier dangereux
Tôt le matin du 17 mai, un homme et une femme habitant une maison de la rue Lobbenskaya, dans le nord de Moscou, ont vu un système de défense aérienne russe tenter d’abattre un drone ukrainien au-dessus de Khimki. Ils ont filmé le lancement et la chute du missile, qui n’a pas atteint sa cible, et la vidéo a ensuite été diffusée par des chaînes Telegram ukrainiennes. « Où est-il tombé ? », demande une voix dans la vidéo.
Radio Liberty a géolocalisé précisément la séquence et a également établi que le système de défense aérienne visible dans la vidéo est installé au-dessus d’une ancienne décharge à Dolgoprudny, près de Moscou. Nous avions découvert cette position de défense aérienne en 2023. À l’époque, d’après les images satellites, elle était équipée de deux systèmes de missiles sol-air Tor-M2DT, conçus pour les conditions extrêmes de l’Arctique. Depuis, si l’on en juge par la trajectoire du missile dans la vidéo, le système Tor installé au-dessus de l’ancienne décharge a été remplacé par un système Pantsir standard.
La vidéo montre un missile Pantsir parcourant environ un kilomètre après son tir avant de s’écraser dans une forêt voisine. Un scénario rassurant pour les riverains : les étages de propulsion et les missiles de ce système de défense aérienne ont déjà touché à plusieurs reprises des bâtiments résidentiels.
Peu après la diffusion d’une vidéo montrant le tir d’un missile Pantsir à Dolgoprudny, les autorités moscovites ont annoncé la mort d’une femme, tuée par un drone qui a percuté une maison privée dans le quartier de Starbeevo, dans l’arrondissement de Khimki. Starbeevo se situe au nord de la trajectoire du missile Pantsir tiré de Dolgoprudny, à seulement 2 kilomètres de là. Il est possible que d’autres missiles Pantsir aient été tirés, ce qui expliquerait la chute de missiles antiaériens ou de leurs débris sur des bâtiments résidentiels à Starbeevo. Cependant, l’hypothèse d’un drone ukrainien abattu est tout aussi plausible ; aucune photographie de la scène montrant des débris de drone ou de missile n’a été publiée.
Selon le gouverneur de la région de Moscou, Andreï Vorobyov , deux personnes ont trouvé la mort dimanche dans le village de Pogorelki, dans le district urbain de Mytishchi, lorsqu’un drone a percuté une maison individuelle en construction. Les habitants de Pogorelki possèdent une tour équipée d’un système de défense aérienne. Celle-ci est située dans le village de Boltino, sur les rives du réservoir de Pirogov, à moins d’un kilomètre et demi de Pogorelki.
Une situation similaire se déroule à Zelenograd, où dimanche, simultanément à l’attaque de l’usine de microélectronique Angstrem, un drone a percuté un immeuble résidentiel (selon les autorités). Des photos prises par des témoins à Zelenograd montrent également un éclair dans le ciel après l’interception du drone par un missile de défense aérienne. Trois tourelles et plateformes Pantsir sont déployées dans la zone, la plus proche se trouvant à moins de 4 kilomètres.
On observe le même phénomène lors de la frappe contre la station pétrolière de Solnechnogorsk, dans le village de Durykino, où une frappe ukrainienne, revendiquée par les autorités, a provoqué un incendie et détruit au moins quatre réservoirs de carburant. La tour de missiles Pantsir la plus proche se situe à moins de 3 kilomètres.
Des photos prises par des témoins oculaires ont également immortalisé le fonctionnement d’un système de défense aérienne Pantsir installé à Khimki, près de l’entrée de Moscou. Curieusement, ce système n’apparaît pas seulement sur les cartes satellites de Yandex, qui floutent depuis un an les images d’usines militaires, d’aérodromes et d’autres installations stratégiques, mais il a aussi été photographié non pas par satellite, mais depuis un avion dans le cadre d’un relevé aérien commandé par le gouvernement de Moscou.
Rétribution pour rétribution ?
Suite à l’attaque de drones de dimanche sur Moscou,deux drones se sont écrasés sur la raffinerie de pétrole de Moscou, sans qu’aucune photo ni vidéo ne prouve une quelconque tentative de les abattre par les systèmes de défense aérienne environnants. Les correspondants de guerre russes s’indignent de l’incapacité de Vladimir Poutine à garantir la sécurité des habitants de la capitale et soulignent que, ces deux dernières années, plus de 25 systèmes de missiles Pantsir ont été déployés autour de la résidence de Poutine à Valdaï, où, comme le révèlent des enquêtes journalistiques , Alina Kabaeva passe beaucoup de temps avec les fils du président russe.
Les événements de dimanche ont été précédés d’une frappe ukrainienne sur Moscou dans la nuit du 4 mai, peu avant le défilé du 9 mai sur la place Rouge. À ce moment-là, au moins un drone est parvenu à pénétrer le système de défense aérienne entourant la capitale russe et s’est écrasé sur un immeuble de grande hauteur rue Mosfilmovskaya, à seulement 6 kilomètres du Kremlin. Suite à cet incident, la Russie a unilatéralement décrété un cessez-le-feu pour les 8 et 9 mai, menaçant l’Ukraine d’une « frappe de représailles sur Kiev » si elle tentait de perturber les célébrations de la Victoire par une attaque de drone.
En réponse, Volodymyr Zelensky annonça que l’Ukraine déclarerait unilatéralement un cessez-le-feu entrant en vigueur dans la nuit du 6 mai. La Russie viola immédiatement ce cessez-le-feu en lançant des frappes dévastatrices contre l’Ukraine les 6 et 7 mai. L’Ukraine s’abstint toutefois de frapper Moscou le jour de la Victoire, mais la Russie lança néanmoins une frappe massive contre Kiev dans la nuit du 14 mai : un missile frappa un immeuble résidentiel, provoquant l’effondrement d’une de ses entrées. Vingt-quatre personnes furent tuées.
Des blogueurs russes, se réclamant du mouvement Z, affirment désormais que l’attaque de drones menée par l’Ukraine contre Moscou et sa région le 17 mai était une « riposte » logique à l’attaque de Kiev, survenue malgré le respect par Kiev de l’injonction du Kremlin de ne pas attaquer la capitale russe le 9 mai. Quoi qu’il en soit, les événements de dimanche démontrent que la guerre aérienne en milieu urbain dense, et notamment en zone de gratte-ciel, entraîne inévitablement des victimes civiles.
Pour éviter d’être détectés, les drones volent à des altitudes extrêmement basses et ne peuvent pas toujours changer rapidement d’altitude ou choisir une trajectoire différente pour éviter de se retrouver dans une autre « fourmilière humaine » ; les missiles de défense aérienne dysfonctionnent souvent et leurs propulseurs tombent souvent dans les endroits les plus inopportuns.
Le 17 mai 2026, un drone ukrainien frappe le dernier étage du bâtiment 2A de la rue Kudryavtseva à Khimki :
L’Ukraine devance la Russie dans son adaptation aux nouvelles conditions de la guerre : des drones Shahed et d’autres modèles tentent d’intercepter les équipes de combat mobiles approchant de Kiev, à l’aide de petits avions et de drones intercepteurs. Ces drones ne représentent pas une menace sérieuse pour les immeubles de grande hauteur ni les zones résidentielles privées, mais constituent une alternative intéressante aux coûteux missiles antiaériens guidés. En témoigne, entre autres, la demande de tels drones émanant des pays du Golfe persique suite au début de l’opération militaire américano-israélienne contre l’Iran.
La principale préoccupation réside dans la pénurie et le coût élevé des missiles Patriot et autres systèmes sophistiqués nécessaires pour contrer les drones iraniens relativement peu coûteux, mais un effet secondaire du passage d’une attention portée aux systèmes de missiles onéreux à celle portée aux drones intercepteurs abordables pourrait être une réduction des dommages collatéraux causés aux infrastructures civiles et des victimes civiles non intentionnelles.
https://www.svoboda.org/a/ukrainskiy-udar-vozmezdiya-bitva-pvo-s-dronami-nad-moskvoy/33759327.html