(Extraits)
L’Ukraine remet activement en question le caractère positionnel de la guerre qui domine le champ de bataille depuis 2023. Les gains russes sur le champ de bataille approchent du zéro net, tandis que les forces ukrainiennes établissent des conditions potentiellement pour sortir de la guerre positionnelle en réintroduisant des éléments limités de manœuvre mécanisée au niveau tactique. L’Ukraine a à nouveau obtenu un avantage global des drones et des systèmes de mise en place capables de perturber les forces russes tout au long de leur profondeur opérationnelle à l’appui de l’offensive ukrainienne ou des opérations terrestres défensives prévues. Cependant, ni la Russie ni l’Ukraine ne peuvent encore effectuer de manœuvres opérationnelles. Le succès de l’Ukraine à émousser les avancées russes et à inverser les gains russes dans certains secteurs de la ligne, parallèlement à la réintroduction limitée par l’Ukraine d’éléments de manœuvres mécanisées tactiques, peut néanmoins marquer le début d’une nouvelle phase de la guerre. Le combat en Ukraine deviendra probablement moins positionnel et comportera plus de manœuvres tactiques jusqu’à ce que le cycle d’innovation de la Russie rende inefficaces les concepts opérationnels actuels de l’Ukraine. L’Ukraine a probablement une occasion unique et limitée dans le temps d’exploiter son initiative actuelle alors que les forces russes restent vulnérables. Les partenaires ukrainiens devraient étendre leur soutien à ces efforts ukrainiens à un moment où la Russie se remet à la fois des revers sur le champ de bataille et de la campagne de frappe profonde de l’Ukraine dans le but de forcer le président russe Vladimir Poutine à réévaluer son approche de ce conflit.
La planification opérationnelle du commandement ukrainien est en train de mûrir.
L’investissement de l’armée ukrainienne dans le personnel, les structures et l’infrastructure de données de niveau opérationnel, bien que loin d’être terminé, fait une différence. L’Ukraine a commencé à passer à un système de corps au début de 2025, améliorant les capacités de commandement et de contrôle et de planification opérationnelle des forces ukrainiennes.
[ 29] Le ministère ukrainien de la Défense a rendu le logiciel de gestion du champ de bataille Delta – un système qui fusionne les flux de drones, les capteurs de champ de bataille et les systèmes d’armes en une image de fonctionnement commune en temps réel – obligatoire dans toutes les unités en août 2025, permettant une meilleure sensibilisation, les capacités de planification et la réflexion sur les faiblesses opérationnelles russes.
[ 30] L’adoption à grande échelle de Delta, associée à la structure de corps en mûrie de l’Ukraine, a permis aux commandants ukrainiens d’améliorer leur planification opérationnelle, et le personnel de planification ukrainien réfléchit clairement à la façon d’attaquer les vulnérabilités critiques dans la machinerie opérationnelle russe.
Les contre-attaques de l’Ukraine au début de 2026 dans le sud ont probablement été couronnées de succès en raison d’une meilleure planification et d’une meilleure préparation du champ de bataille.
Les données disponibles analysées par ISW indiquent que les forces ukrainiennes pensent de manière plus holistique aux vulnérabilités opérationnelles russes, prennent le temps de façonner le champ de bataille et de définir les conditions avant les manœuvres mieux portées. L’Ukraine mène une planification et une formation plus convaincantes des opérations pour soutenir les manœuvres d’armes combinées au niveau tactique. Le personnel de planification ukrainien semble réfléchir à la façon de tirer parti des frappes à portée intermédiaire pour façonner les opérations afin de préparer le terrain pour permettre la manœuvre mécanisée tactique – un sujet examiné plus en profondeur ci-dessous. Les forces ukrainiennes massent des effets et découvrent de nouvelles façons d’établir une domination tactique temporaire des drones dans le temps et l’espace pour obtenir des effets tactiquement décisifs. La perte brutale de Starlink par les forces russes a également soutenu les opérations ukrainiennes, mais ce n’est pas la principale raison du changement dans la dynamique du champ de bataille. Aucune des deux parties n’a encore démontré la capacité de mener une manœuvre opérationnelle, mais l’armée ukrainienne s’efforce d’atteindre plusieurs des conditions préalables nécessaires pour sortir de la guerre de position et a pris l’initiative.