4 septembre 2026
Comment l’approche de l’État russe en matière d’enseignement supérieur a-t-elle changé dans le contexte de la guerre en Ukraine ? Quel avenir les responsables offrent-ils aux jeunes Russes ? Au début de l’année scolaire, le matériel a été préparé par le militant de la « plate-forme universitaire » Bronislav Sipuhin
En juin 2026, lors du forum HR EXPO PRO, le chef du ministère de l’Éducation et des Sciences, Valery Falkov, a annoncé une surabondance de diplômés dans les établissements d’enseignement supérieur. Selon lui, le marché du travail n’a plus besoin d’« un enseignement supérieur total ». Cette déclaration semblait particulièrement sinistre dans le contexte de la guerre, car les jeunes qui ne sont pas entrés à l’université deviennent potentiellement vulnérables à la conscription militaire générale ou à la pression pour conclure un contrat. (En Russie, le service dans l’armée est obligatoire.) Bronislav Sipukhin de la plate-forme universitaire essaie de comprendre comment l’État russe a adapté une approche plus utilitaire de l’enseignement supérieur au cours des deux dernières années et cherche à réduire le nombre d’étudiants de diverses manières.
Gestion de la demande pour l’enseignement supérieur
Ce n’est pas la première année que l’État russe s’inquiète de la « surproduction » des diplômés qui, après avoir obtenu leur diplôme universitaire, ne vont pas travailler dans leur spécialité, mais trouvent un emploi dans un autre domaine. Du point de vue des responsables, cela signifie que les investissements de l’État dans l’enseignement supérieur n’apportent pas le rendement attendu. L’État manque également de personnes pour poursuivre la guerre en Ukraine et s’intéresse à l’afflux de jeunes dans les forces armées. Étudier à l’université donne toujours aux jeunes un report de la conscription, et la possibilité d’entrer dans une université, y compris un département rémunéré, semble plus attrayante que de participer à la guerre. Les mesures prises par l’État dans le domaine de l’enseignement supérieur, limitant l’accès à celui-ci, visent à redistribuer les jeunes en faveur des professions demandées par l’État ou à les attirer dans l’armée.
Depuis le 1er septembre 2025, la loi est entrée en vigueur, privant les universités du droit de déterminer indépendamment le nombre de places payées. Maintenant, ces chiffres sont fixés par l’État. Sous le slogan d’améliorer la qualité de l’enseignement supérieur et de la rapprocher des besoins du marché du travail, le nombre de places rémunérées en licence et en spécialité a été réduit de 13 %, à 47 000. Tout d’abord, les domaines humanitaires et socio-économiques les plus populaires parmi les candidats – économie, droit, journalisme, relations internationales, administration étatique et municipale, philologie, publicité et relations publiques – ont été réduits. Dans le même temps, nous avons réduit le recrutement pour certaines spécialités techniques, y compris l’architecture, le pétrole et le gaz et l’exploitation minière. Les changements ont été les plus affectés par la correspondance et l’enseignement du soir dans les universités régionales. Selon Falkov, les coupes ont principalement affecté les universités non étatiques.
Dans le contexte du déficit de personnel et de l’économie militaire, l’État cherche à envoyer des diplômés là où, à son avis, ils sont le plus nécessaires. La priorité est donnée aux spécialités d’ingénierie dans les universités et l’enseignement professionnel secondaire. Il y a moins de places rémunérées et économiques dans les universités dans un certain nombre de spécialités humanitaires, tandis que le nombre de places à petit budget dans les collèges ne cesse d’augmenter. En 2025, pour la première fois, la majorité des diplômés de neuvième année ont choisi les collèges et les écoles techniques – 62 % ont poursuivi leurs études dans le système d’enseignement professionnel secondaire. Le nombre de places dans les collèges est déjà supérieur de 40 % au nombre de places au budget dans les universités.
D’un point de vue économique, une telle politique est bénéfique pour l’État. Au cours des dernières années, il y a eu plus d’étudiants qui étudient sur une base commerciale que d’employés de l’État. En 2025, 52 % des étudiants de première année sont déjà entrés dans des places rémunérées. Les autorités russes ne rendent pas les professions d’ingénieur plus attrayantes et ne réforment pas l’enseignement scolaire – elles limitent simplement la possibilité d’entrer dans les domaines humanitaires. Ainsi, ils essaient de rediriger la demande sans presque aucun coût supplémentaire.
La réglementation du recrutement rémunéré implique une autre restriction de l’autonomie universitaire. En contrôlant l’admission commerciale non seulement dans les universités publiques mais aussi privées, l’État gagne encore plus de contrôle sur le marché de l’enseignement supérieur. En ce sens, la réduction des places rémunérées complète d’autres décisions des autorités contre les universités indépendantes – par exemple, la révocation de la licence de l’École supérieure des sciences sociales et économiques de Moscou (Shaninka). Les changements affectent également les universités d’État. Auparavant, ils pouvaient compenser le manque de financement budgétaire grâce à un recrutement rémunéré. Maintenant, cette opportunité est considérablement limitée. La réduction du recrutement rémunéré peut également viser à reformater les universités dans le but de ne fournir que l’enseignement spécialisé, comme cela s’est produit avec l’Université pédagogique de la ville de Moscou (MGPU), qui a fermé tous les domaines non pédagogiques depuis septembre 2026.
Réduire la disponibilité de l’enseignement supérieur
Parallèlement à la réduction du recrutement commercial, l’enseignement supérieur devient plus coûteux. Selon le ministère de l’Éducation et des Sciences, le coût des études dans les programmes de premier cycle de licence et de spécialisation en 2026 a augmenté en moyenne de 10,7 %. C’est légèrement moins qu’un an plus tôt, lorsque la croissance était de 13 %, mais la tendance reste la même : l’enseignement universitaire devient rapidement plus cher. Dans certaines universités, le coût des programmes individuels a déjà dépassé un million de roubles par an (12624 $). Ainsi, étudier au programme de licence en commerce à Skolkovo coûte plus de deux millions de roubles (25 248 $). Plus d’un million de roubles devront être payés pour un certain nombre de programmes à l’Institut de physique et de technologie de Moscou (MIPT) et à l’École supérieure d’économie de Moscou, y compris « Analyse des données appliquées », « Mathématiques appliquées » et « Affaires internationales ». Dans de nombreuses universités, l’augmentation des prix s’est avérée inégale. Par exemple, à l’Université nationale de recherche nucléaire « MEPhI », le coût de certains programmes de physique nucléaire a augmenté de 32 %, et à l’Université d’État de Kuban, la formation dans le domaine de la « jurisprudence » a augmenté de prix d’environ le même montant.
Jusqu’à récemment, la formation commerciale restait une alternative relativement abordable pour les candidats qui manquaient de points pour entrer dans le budget. Aujourd’hui, cette opportunité se transforme progressivement en un privilège réservé aux familles riches.
La sélection des places à petit budget devient de plus en plus compétitive. Tout d’abord, les résultats de réussite augmentent chaque année. Selon les données de suivi HSE, la note moyenne de réussite de l’USE dans les universités de Moscou et de la région de Moscou en 2025 était de 80,9 %, à Saint-Pétersbourg et dans la région de Leningrad – 77,9 %, tandis que dans d’autres régions – 66,3 %.
Deuxièmement, tous les lieux budgétaires ne participent pas à la compétition générale. Les gagnants des Olympiades scolaires ou universitaires dans des matières individuelles peuvent participer sans tests d’entrée. Cependant, cette année, même tous les olympiens n’obtiendront pas de place économique. Par exemple, à la Faculté de bio-ingénierie et de bioinformatique de l’Université d’État de Moscou, 37 lauréats des Jeux olympiques postulent pour 25 places à petit budget. Les universités sont obligées d’allouer au moins 10 % dans chaque direction à un quota distinct créé spécifiquement pour les participants à la guerre contre l’Ukraine et leurs enfants. La rédactrice en chef de la publication étudiante « Groza » Polina Usoltseva note que le quota pour les « participants SVO » n’est pas très bien rempli. « Selon notre étude, le nombre de personnes admises double presque chaque année : en 2023, 8730 personnes sont entrées, en 2024 – 15259, en 2025 – 28 383. Mais même cela ne suffit pas à remplir toutes les places attribuées. On peut voir que l’État essaie d’augmenter l’attractivité de cet avantage. Par exemple, récemment, le droit d’utiliser le quota a été étendu aux veuves des participants à la SVO. Dans le même temps, les étudiants qui sont entrés dans le cadre du quota militaire ne représentent toujours qu’une petite partie de tous les employés de l’État – en 2025, ce n’était que 4,6 % ». À la suite de la campagne d’admission 2026, un nombre record de candidats a été reçu sous le quota de participants à la guerre – 41 811 personnes.
L’augmentation du coût de l’éducation, la réduction du recrutement commercial et la concurrence croissante pour les places budgétaires nivèlent de plus en plus le statut de l’enseignement supérieur en tant que bien public et augmentent les inégalités structurelles. Cela ressemble de moins en moins à un mécanisme de mobilité sociale et de plus en plus à un privilège pour ceux qui peuvent se permettre un entraînement coûteux ou réussir une compétition de plus en plus difficile. De plus, la restriction des places rémunérées prend une teinte inquiétante dans le contexte de la guerre, car les jeunes qui ne sont pas entrés à l’université deviennent potentiellement vulnérables à la conscription ou à la pression pour conclure un contrat.
L’État en tant que principal client de l’enseignement supérieur
Bien que le nombre total de places budgétaires ne diminue pas, il devient presque impossible d’entrer gratuitement dans certaines zones, en particulier dans les zones humanitaires. 620 500 sièges ont été attribués pour la campagne d’admission de 2026/27, soit un total de mille et demi de plus qu’un an plus tôt. C’est 1 500 places de plus que l’année dernière. Cependant, comme le souligne Polina Usoltseva, cette augmentation est plutôt nominale : environ un millier de places supplémentaires ont été envoyées aux universités dans les territoires occupés d’Ukraine. En fait, l’ampleur du recrutement budgétaire n’a guère changé.
« Des dynamiques plus intéressantes sont observées dans la façon dont l’État essaie de cibler ceux qui entrent dans le budget pour accomplir leurs propres tâches », dit Usoltseva.
Lors de la répartition des sièges budgétaires, les autorités sont guidées par leurs propres priorités en matière de personnel. En 2026, les spécialités médicales, d’ingénierie, pédagogiques et agricoles ont reçu le plus de places en raison de la réduction du recrutement dans les domaines humanitaires, ainsi que dans les programmes dans le domaine de la culture et de l’art.
Les responsables russes parlent de l’enseignement supérieur budgétaire comme d’un ordre d’État et de la nécessité de rembourser les « investissements » depuis de nombreuses années. Les paroles de Vladimir Medinsky sont indicatives, qui a déclaré qu’un étudiant dont les frais de scolarité sont payés par l’État, mais qui n’a aucune obligation envers l’État, est « de l’argent budgétaire jeté ». Ce n’est que maintenant qu’une telle rhétorique a commencé à être incarnée dans des lois concrètes. En 2026, la loi sur la pratique obligatoire pour les étudiants en médecine est entrée en vigueur, surnommée la « loi sur l’esclavage ». Les diplômés des universités et collèges de médecine, quelle que soit la forme d’éducation, seront obligés de travailler dans le système d’assurance maladie obligatoire (MHI), c’est-à-dire dans les établissements d’État, sous la supervision d’un mentor, d’un à trois ans. Sans cette formation, le médecin ne sera pas en mesure de passer pleinement l’accréditation périodique nécessaire pour poursuivre son activité professionnelle. La formation de troisième cycle en résidence au détriment du budget est entièrement transférée au principe cible. L’étudiant doit conclure un contrat avec un établissement médical d’État qui paiera les frais de scolarité à l’université. Ce contrat ne peut être résilié qu’après une compensation à l’État pour le coût de la formation. En même temps, la loi ne garantit pas aux diplômés un salaire décent. La responsabilité des conditions de travail a été complètement transférée aux régions. Comme on pouvait s’y attendre, la loi a provoqué une réaction négative chez les étudiants en médecine, insatisfaits de la restriction de la liberté de choix de profession et de la perspective de travailler dans des institutions d’État pour un faible salaire régional. Il y a une forte probabilité que les étudiants soient envoyés travailler non pas à Moscou ou à Saint-Pétersbourg, mais dans des régions où il y a une pénurie particulière de travailleurs médicaux.
Selon Usoltseva, après l’adoption de la loi sur le mentorat pour les diplômés des universités de médecine et des collèges de médecine, les fonctionnaires et les recteurs discutent parfois des lois sur les pratiques et d’autres spécialités. « Après l’adoption de la loi pour les médecins, ils ont immédiatement commencé à dire qu’un tel système était nécessaire pour les avocats et les enseignants. Jusqu’à présent, heureusement, la pratique obligatoire n’a pas été introduite pour eux. » Il est peu probable que les autorités russes rétablissent le système de distribution soviétique pour tous les diplômés. Cependant, l’émergence de nouvelles lois sur la formation obligatoire pour certaines professions ne peut être exclue. Pour l’État, c’est un outil pratique pour lutter contre la pénurie de personnel : au lieu d’augmenter les salaires et d’améliorer les conditions de travail, il a la possibilité de retenir de force des spécialistes du secteur public.
Tout au long des années 1990 et 2000, l’État russe traitait l’enseignement supérieur exclusivement comme un service, mais maintenant l’approche est quelque peu modifiée en fonction de la source du financement : c’est un ordre d’État pour ceux pour qui l’État paie, et toujours un service pour ceux qui sont en mesure de payer. Cette approche signifie non seulement renforcer le contrôle bureaucratique sur les universités, mais aussi limiter de plus en plus la liberté académique et professionnelle des étudiants eux-mêmes. Ils sont de plus en plus considérés comme une ressource qui devrait apporter un retour à l’État.
Recruter des étudiants pour la guerre
Depuis janvier 2026, les universités elles-mêmes se sont transformées en plateformes de recrutement pour le service militaire, et les études ne réduisent presque pas les risques d’être au front. Depuis le début de l’année, une campagne à grande échelle pour attirer les étudiants dans les troupes des systèmes sans personnel (UPS) nouvellement créées a commencé dans les universités et les collèges à travers le pays. Comme précédemment établi par « Important Stories », il était prévu d’attirer environ 79 000 personnes dans ces troupes. Selon les estimations de la publication « Groza », environ 269 universités et collèges ont participé à la campagne. Les établissements d’enseignement ont accroché des affiches de propagande et organisé des événements de campagne, où les étudiants ont été persuadés de signer un contrat d’un an avec les troupes du BPS en échange de paiements allant jusqu’à cinq millions de roubles (63 120 $), de la préservation du lieu de formation et du service loin du front. Selon les militants des droits de l’homme, toutes ces promesses étaient fausses.
Les établissements d’enseignement ont également eu recours à la pression psychologique et administrative pour forcer les étudiants à signer un contrat. Ainsi, Maria Kirsanova, directrice du Collège des technologies des transports de Novossibirsk, a qualifié ceux qui ont refusé de signer le contrat de « cowids » qui n’étaient pas prêts à défendre leur patrie. Dans d’autres établissements d’enseignement, l’administration a resserré les règles de reprise des examens ou a menacé les étudiants ayant de mauvais résultats scolaires qu’ils seraient expulsés s’ils refusaient de signer un contrat. Timur Tukhvatullin, cofondateur du projet d’aide aux étudiants « Lightning », commente la dynamique de la campagne en hiver-été 2026 comme suit :
« Le pic de pression sur les étudiants est arrivé en février-mars, lorsque l’État et l’administration des universités avaient l’impression que les menaces et la tromperie pouvaient fonctionner. Lorsqu’il est devenu clair qu’il y avait peu de gens qui le voulaient, l’accent a été mis sur « l’amélioration des conditions contractuelles », la publicité auprès des femmes et une approche plus formelle. Puis de nouveaux schémas de tromperie sont apparus : le contrat a commencé à être émis sous le couvert d’un service civil alternatif (qui, en théorie, remplace le service militaire) ou comme condition obligatoire pour l’enregistrement d’un report. Il y avait des promesses d’admission garantie à l’université après le service. En juin-juillet, la campagne a été lente, mais cela ne signifie pas qu’elle ne reprendra pas à l’automne. »
L’échec de la campagne à recruter des étudiants dans les troupes du BPS est en grande partie dû à la résistance passive des étudiants qui n’ont pas signé de contrat, ainsi que des enseignants ou du personnel administratif qui ont officiellement exécuté les ordres de la direction ou même saboté la campagne. Les résultats modestes sont indirectement mis en évidence par les données du ministère de la Défense lui-même. Le 17 juillet, le chef adjoint du département militaire Alexei Krivoruchko a rapporté qu’environ 8 000 spécialistes ont été formés au cours du premier semestre de l’année. Selon l’équipe de renseignement sur les conflits (CIT), cela ne représente qu’environ un quart de l’indicateur prévu : au milieu de l’année, le département était censé avoir formé 34 000 personnes. On ne sait pas combien d’étudiants il y avait parmi ces huit mille. Cependant, au moins un soldat contractuel décédé recruté au cours de cette campagne est connu : Valery Averin, un étudiant de l’école technique républicaine de Buryat, est décédé le 6 avril près de Lugansk.
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Derrière la lutte contre l’« excès » de l’enseignement supérieur se cache la lutte contre l’enseignement supérieur en tant que bien public et contre les universités en tant qu’espace de pensée critique. L’État s’efforce de faire un usage plus rationnel de la « ressource » enseignée dans les universités afin d’obtenir plus de retour sur l’enseignement supérieur. Cette utilisation « rationnelle » implique également de limiter l’échelle de l’enseignement supérieur par des méthodes administratives et de marché afin de rediriger les ressources humaines libérées vers les spécialités de travail et vers le front. L’enseignement supérieur « total » (c’est-à-dire accessible à tous) n’est pas nécessaire à l’État dans un sens politique. Trop de personnes ayant une pensée critique ayant fait des études supérieures mettront inévitablement en danger l’existence du pouvoir de Poutine.