Donbass.Réalités
25 septembre 2026
Les dirigeants politiques russes ont fixé un nouvel ultimatum à leurs militaires pour la conquête de toute la région de Donetsk : fin 2026. C’est ce qu’a déclaré début septembre le chef adjoint de la présidence, Pavlo Palis. Selon lui, les militaires russes, quant à eux, insistent sur une autre date : le 31 mars 2027.
Reuters a ensuite rapporté, comme un fait accompli, citant une source proche du Kremlin, que les commandants russes avaient promis au président russe Vladimir Poutine de s’emparer de la région d’ici fin 2026.
« Poutine a fixé 15 échéances distinctes pour que les forces russes s’emparent de toute la région de Donetsk depuis 2022, et les forces russes n’en ont respecté aucune », a noté l’American Institute for the Study of War (ISW), commentant ces échéances pour l’occupation de la région.
D’après les calculs des analystes, la date butoir réaliste à laquelle l’armée russe pourrait atteindre les frontières administratives de la région au rythme actuel de sa progression est octobre 2032, à condition qu’elle y parvienne.
- Pourquoi le Kremlin s’obstine-t-il à fixer des échéances pour que son armée s’empare totalement de la région de Donetsk ?
- Pourquoi ces plans échouent-ils systématiquement ?
- Et dans quelle mesure la « date limite » actuelle fixée à l’armée russe est-elle réaliste ?
Donbas Realities (un projet de Radio Liberty) s’est entretenu à ce sujet avec des analystes militaires.
Délais imposés par la Russie pour la conquête du Donbass : une liste
Il convient de noter que ni Poutine et son entourage, ni l’armée russe n’ont jamais communiqué publiquement sur la date précise de mise en œuvre d’une opération militaire particulière.
Toutes les informations concernant les échéances que le Kremlin aurait fixées à son armée proviennent de responsables ukrainiens, d’agents du renseignement et de médias occidentaux, qui citent des interlocuteurs anonymes. Il s’agit probablement d’une manière pour les dirigeants politiques russes de se prémunir contre les risques d’atteinte à leur réputation, au cas où le plan annoncé « échouerait ».
En résumé, l’historique des échéances pour la prise du Donbass est le suivant :
Année 2022
- Mars 2022 – le fameux « Kyiv en trois jours » et la prise parallèle de l’ensemble du Donbass (rapporté par l’état-major général des forces armées ukrainiennes et la direction militaire du ministère de la Défense ukrainien) ;
- 9 mai 2022 – au « Jour de la Victoire » russe (annoncé par le président ukrainien Volodymyr Zelensky et le GUR ) ;
- Le 1er juin 2022, la capture de la totalité de la région de Louhansk (services spéciaux ukrainiens dans un commentaire à la publication « 24 Channel ») ;
- 10-15 juin 2022 – la prochaine date pour l’occupation de Seversko-Donetsk et l’atteinte des frontières de l’oblast de Louhansk ( annoncé par le chef de l’administration autonome de l’oblast de Louhansk de l’époque, Serhiy Haiday ) ;
- 15 septembre 2022 – accès aux frontières du Donbass avant les pseudo-référendums sur « l’adhésion » à la Russie ( rapporté par le chef adjoint des opérations de l’état-major général des forces armées ukrainiennes de l’époque, Oleksiy Gromov ) ;
- 31 décembre 2022 – accès aux frontières du Donbass d’ici la fin de l’année ( Zelensky l’a rapporté ) ;
Année 2023
- fin mars 2023 – ordre donné au chef d’état-major général des forces armées russes, Valery Gerasimov, d’entrer dans la frontière administrative de la région de Donetsk après l’offensive hivernale ( rapporté par le représentant du GUR, Andriy Chernyak ) ;
- 31 décembre 2023 – capture d’Avdiivka et entrée dans l’espace opérationnel avec la perspective d’occuper l’ensemble du Donbass (déclaré par le chef de l’Avdiivka MVA de l’époque, Vitaliy Barabash) ;
Année 2024
- 15 mars 2024 – au moins capturer Avdiivka et Kupyansk avant les « élections » de Poutine ( rapport de l’ISW ) ;
- automne 2024 – pour s’emparer de l’ensemble du Donbass à la suite de l’offensive d’automne ( sources citées par le Financial Times);
2025 – aujourd’hui
- automne 2025 – L’armée russe a promis à Poutine l’effondrement du front ukrainien dans le Donbass ( sources citées par Reuters ) ;
- 31 décembre 2025 – un autre ordre visant à assurer l’occupation du Donbass d’ici la fin de l’année (rapport du GUR) ;
- 31 mars 2026 – nouvelle date butoir pour l’occupation de tout le Donbass (annoncé par Zelensky) ;
- Le 1er septembre 2026 est la date souhaitée pour la prise du Donbass après l’offensive estivale (selon Zelensky) ;
- date limite actuelle .
Comme nous pouvons le constater, les années qui présentent le plus grand nombre d’échéances sont la première année de l’invasion à grande échelle : jusqu’à 6 dates. De plus, les échéances sont souvent annoncées avant des « dates importantes » telles que le « Jour de la Victoire », des événements politiques majeurs pour la Fédération de Russie (« élections » ou pseudo-référendum), suite aux résultats de campagnes offensives, ou tout simplement avant la fin de l’année civile.
Les rapports concernant les échéances pour la conquête du Donbass mentionnent soit le Donbass lui-même, soit la région de Donetsk. Ceci s’explique par le fait que la Russie a conquis la majeure partie de la région de Louhansk en 2022. La Fédération de Russie a affirmé à plusieurs reprises occuper l’intégralité du territoire, mais aucune donnée objective ne permet de le confirmer.
En particulier, la dernière déclaration de ce type émanant du pays agresseur remonte au Ier avril 2026. Le même jour, la 3e brigade d’assaut a officiellement démenti cette affirmation, soulignant que l’armée ukrainienne contrôlait les frontières dans cette région.
Selon l’administration militaire régionale de Louhansk, en janvier 2025, plus de 95% de la région était temporairement occupée par les troupes russes. L’OVA a cité les mêmes données en juillet 2025.
Pourquoi la Russie fixe-t-elle des délais ?
Selon des experts interrogés par Donbass Realia, la Russie s’obstine à fixer de nouveaux délais pour la conquête totale du Donbass pour deux raisons :
1. politique
C’est la raison principale, car toute la guerre menée par la Fédération de Russie contre l’Ukraine, malgré ses objectifs militaires déclarés, poursuit un but politique : subjuguer ou détruire l’Ukraine d’une manière ou d’une autre, défiant ainsi l’Occident, selon les experts. D’où cette habitude, héritée du passé soviétique, de lier les phases militaires à certaines dates ou à des rituels politiques.
« Cette tradition remonte à l’époque soviétique, lorsque, pendant la Seconde Guerre mondiale, les dirigeants politiques confiaient de telles missions aux militaires, par exemple la prise de Kiev avant le 7 octobre (jour du coup d’État bolchevique – ndlr) », explique l’analyste militaire et historien Mikhaïl Jirokhov . « Ou à une autre date. Certains militaires tentaient même de faire un cadeau, par exemple pour l’anniversaire de Staline . »
« En Union soviétique, des échéances étaient fixées pour certaines fêtes, certains événements importants, ou simplement par le biais d’appels à prendre un engagement socialiste de faire ceci ou cela avant la fin de l’année. Et les promotions dans l’armée, les primes et tout le reste en dépendaient », explique Oleksandr Sayenko , analyste militaire et ancien commandant d’une brigade des forces armées ukrainiennes en 2022-2023, expliquant les particularités de la mentalité des commandants russes .
2. militaire
Malgré leur habitude de flatter un dirigeant politique ou de souligner l’importance des fêtes, les commandants russes ont aussi une tâche plus prosaïque : planifier la mise en œuvre d’un objectif précis. La machine militaire raffole des plans et des paramètres clairement définis pour leur application, affirment les experts.
« Il existe des normes pour la planification de certaines opérations militaires », explique Oleksandr Sayenko. « Les Russes les étudient dans leurs manuels scolaires, et les délais y sont également précisés : le nombre de jours, de mois, de semaines prévues pour une opération offensive dans une zone d’opérations donnée. »
Toute opération militaire nécessite un certain nombre de forces et de ressources, selon les experts : personnel, munitions, équipements militaires, etc. Sans comprendre l’objectif et la date de fin, il est impossible d’établir un plan clair pour la mise en œuvre d’un plan militaire particulier.
« L’armée russe effectue un calcul précis : quelles forces et quels moyens déployer, quelles ressources fournir pour atteindre cet objectif », explique l’analyste militaire et colonel des forces armées ukrainiennes Serhiy Grabsky . « On présente à Poutine un calcul indiquant qu’avec telles ressources, nous pouvons obtenir tels résultats à telle date. Il donne son accord, approuve et annonce cette date. »
Pourquoi la Russie ne respecte-t-elle pas ses délais ?
Pour comprendre cela, il suffit d’analyser le plan initial de la Fédération de Russie visant à s’emparer de l’Ukraine et de l’ensemble du Donbass durant l’hiver-printemps 2022, notent les experts. Le plan « Kiev en trois jours » et l’avancée rapide dans le Donbass, selon les services de renseignement ukrainiens, reposaient sur des idées fausses concernant les capacités de combat des forces armées ukrainiennes, l’état d’esprit de la population ukrainienne et l’armée ukrainienne elle-même.
Poutine a même lancé un appel à ces derniers dès les premiers jours de l’invasion majeure, les exhortant à déposer les armes.
Cela s’explique notamment par la mauvaise information fournie aux dirigeants russes sur la situation en Ukraine, ce qui, selon les analystes, perdure encore aujourd’hui.
« Dans le système mis en place par Poutine, quiconque apporte de mauvaises nouvelles est immédiatement mis à la porte. Chacun s’efforce de satisfaire ses caprices et, par conséquent, on lui raconte des choses complètement fausses », explique Mikhaïl Jirokhov. « C’est simplement parce qu’il est le général préféré de Poutine ; s’il découvre la supercherie, ils le remplaceront. »
Ce fut le cas, par exemple, de l’ancien chef du 5e service du FSB russe, le colonel-général Sergueï Beseda , qui perdit son poste et fut même arrêté pour avoir prétendument fourni de faux renseignements sur l’Ukraine à la veille d’une invasion majeure. Il dirigea ce service pendant 15 ans.
Plus tard, Beseda est retourné au sein des instances russes, au poste de conseiller du chef du FSB, et a même figuré dans la délégation à Riyad lors des négociations avec l’Ukraine.
« L’armée ne définit aucune politique en Fédération de Russie. Quelle que soit la tâche qui lui est confiée, elle l’exécute. Personne là-bas ne peut dire « non » à Poutine », déclare Serhiy Grabsky.
Il donne un exemple de la Seconde Guerre mondiale : « Octobre 1941. Staline exigea de ses généraux, futurs maréchaux de la victoire, qu’ils repoussent les Allemands de Moscou. Ils reçurent des renforts et les envoyèrent au combat. Ces renforts furent épuisés, et ils rapportèrent : « Camarade Staline, votre ordre est irrévocable, car les soldats sont épuisés. » On leur envoya de nouveaux soldats – et ils les envoyèrent à nouveau au combat. »
« Il n’est pas étonnant que Staline serve de référence à Poutine. Il agit de la même manière.« Et cela requiert logiquement exactement les mêmes actions de la part du commandement russe », estime l’analyste.
La prochaine échéance est-elle réaliste ?
La déclaration de Palisa concernant l’échéance du 15 pour la capture de toute la région de Donetsk est intervenue dans un contexte de rumeurs, puis de confirmation officielle, selon lesquelles le Troisième Corps d’Armée menait l’opération Vivaldi. Au cours de ces actions offensives de nature tactique, les Forces de défense sont parvenues à « couper » la tête de pont russe au nord du Liman.
L’occupation de Liman était indispensable dans les plans du commandement russe cet été et cet automne. Les analystes militaires l’affirmaient depuis plusieurs mois. Cela leur aurait permis de progresser plus à l’ouest, jusqu’à Barvinkove, en contournant par le nord l’ agglomération fortifiée de Slavyansko-Kramatorsk .
Par ailleurs, un autre contingent de l’armée russe devait percer les lignes ennemies par le sud jusqu’à Barvinkovo, afin de s’emparer de Dobropillya . Si la Russie se prépare toujours à prendre d’assaut Dobropillya, ses plans de conquête de Liman dans un avenir proche semblent désormais irréalisables.
« Les Russes doivent maintenant revoir leurs plans, et il est quasiment impossible de les modifier aussi rapidement. Par conséquent, je pense que cette opération (de prise de contrôle de la région de Donetsk – ndlr) sera gelée jusqu’au printemps, puis se déroulera sous une forme complètement différente », déclare Mikhaïl Jirokhov.
Photo. Le plan de l’armée russe visant à encercler tout le Donbass, selon un rapport des analystes d’ISW daté du 12 septembre.
Fin 2026, l’avancée de l’armée russe en Ukraine a été considérablement ralentie, comme l’ affirme à la fois les analystes de Deep State et l’Institute for the Study of War (ISW).
« En 2026, l’Ukraine a prouvé sa capacité à prendre l’initiative tactique sur plusieurs lignes de front et à perturber la logistique russe, tandis que la Russie a du mal à contrer ces actions ukrainiennes », ont noté les experts d’ISW .
Selon leurs estimations, l’augmentation des territoires ukrainiens conquis par la Fédération de Russie – si l’on tient compte des actions de contre-offensive des Forces de défense dans les directions d’Oleksandrivka, de Kupyansk et de Lymansk – est proche de zéro.
Toutefois, cette impression de stabilité du front peut être trompeuse, prévient Serhiy Grabsky, qui rend régulièrement visite aux unités ukrainiennes au front.
« Si la situation d’une unité est considérée comme normale alors qu’elle ne dispose que de 48 % de ses effectifs, il ne s’agit pas d’une situation normale », explique-t-il. « Selon les principes fondamentaux de l’art opératoire, un surplus minimal de ressources est toléré, lors d’une attaque contre les forces ennemies, de trois à quatre fois leurs effectifs. »
L’analyste note que la Fédération de Russie peut concentrer un ratio de forces et de moyens de 1 pour 10, 1 pour 12 dans certaines zones du front.
« Il est très difficile de dire à quoi nos hommes tiennent encore. Ce n’est plus un indicateur militaire, mais l’obstination des Ukrainiens. Et que se passera-t-il si l’ennemi renforce ses rangs avec 15 hommes contre un seul des nôtres dans des zones très restreintes ? Pourrons-nous tenir le front ? » demande-t-il, rhétoriquement.
Des généraux russes ont demandé à Poutine de mobiliser 800 000 hommes supplémentaires après les élections à la Douma d’État de la Fédération de Russie, a déclaré le lieutenant-général Oleg Ivashchenko , chef du GUR (Gouvernement russe de la République) au ministère de la Défense, dans une interview accordée au Times le 10 septembre . L’Institut d’études sur la guerre a noté que la Fédération de Russie n’est pas en mesure de former un tel nombre de recrues et que Poutine choisira probablement la voie d’une mobilisation progressive et secrète.
Le 11 septembre, le commandant du 1er corps de la Garde nationale ukrainienne « Azov », le général de brigade Denis Prokopenko (indicatif « Redis »), a déclaré dans son discours en ligne lors de la réunion annuelle YES qu’il s’attendait en septembre à une escalade sur le front, et après cela au début des assauts mécanisés de l’armée russe dans la direction de Dobropol.