18 octobre 2026
Le 16 octobre, lors d’une réunion avec l’état-major russe, le président Vladimir Poutine a déclaré que depuis le début de l’année, les troupes russes avaient conquis environ 6 500 kilomètres carrés de territoire ukrainien et 310 localités. Selon lui, « un peu plus de 10 % » de l’oblast de Donetsk et 16,5 % de l’oblast de Zaporijia restent sous contrôle ukrainien, tandis que l’oblast de Louhansk est « entièrement » sous contrôle militaire russe.
Lors de cette même réunion, Poutine a rappelé que les troupes russes avaient pour mission de s’emparer de la zone tampon le long de la frontière afin de « garantir une sécurité absolue dans les zones frontalières ».
« Nous n’avons pas l’intention de faire de cette question un sujet de négociations de paix potentielles avec l’Ukraine », a-t-il indiqué. La signification exacte de cette déclaration reste floue ; contrairement aux régions de Donetsk, Louhansk, Zaporijia et Kherson, la Russie n’a pas officiellement annoncé l’annexion de la zone dite « tampon » dans les régions de Kharkiv et de Soumy.
Les chiffres avancés par Poutine ne sont pas corroborés par des évaluations indépendantes. Selon les estimations actuelles du magazine Time, basées sur les rapports mensuels de l’Institute for the Study of War (ISW), basé aux États-Unis, les troupes russes ont conquis ou pénétré environ 1 000 kilomètres carrés entre janvier et septembre, soit environ six fois et demie moins que ce qu’affirme Poutine.
D’après les cartes du projet ukrainien DeepState, les troupes russes ont occupé environ 1 300 kilomètres carrés de territoire ukrainien entre le 1er janvier et le 15 octobre, soit près de cinq fois moins que ce qu’affirmait Poutine. Parallèlement, la Russie a perdu environ 480 kilomètres carrés durant la même période suite aux contre-offensives ukrainiennes.
Dans une interview accordée au Wall Street Journal le 22 septembre, le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a estimé que les saisies russes en 2026 s’élèveraient à environ 890 kilomètres carrés, tandis que le territoire libéré par les forces armées ukrainiennes s’élèverait à 800 kilomètres carrés.
Les affirmations de Poutine ne sont pas confirmées par les chaînes Telegram russes pro-guerre qui publient leurs propres cartes de la situation sur le front. Plusieurs blogueurs pro-guerre ont exprimé leur perplexité face aux chiffres avancés par Poutine.
Depuis le début de l’année, le territoire occupé dans l’oblast de Donetsk s’est étendu d’environ 565 kilomètres carrés (2,1 points de pourcentage) et dans l’oblast de Zaporijia d’environ 245 kilomètres carrés (0,9 point). Pour que les chiffres de Poutine soient exacts, l’armée russe devrait occuper environ 4 800 kilomètres carrés supplémentaires dans les deux oblasts. Comme le souligne Current Time, cela correspond à la totalité du territoire de cet oblast qui reste actuellement sous contrôle ukrainien. On parle donc d’environ 18 %, et non des 11 % avancés par Poutine.
La région de Louhansk, dont le président russe a maintes fois revendiqué le contrôle total, n’est pas non plus occupée à 100 % par la Russie. Selon les données de Deep State, corroborées par les chaînes pro-guerre russes, environ 0,3 % du territoire de la région demeure sous contrôle ukrainien.