Reporters sans frontières
Transmis par entre les lignes entre les mots
10 novembre 2026
Arrêtés le 9 novembre 2016 lors d’une opération des services de sécurité russes en Crimée occupée, les journalistes Dmytro Shtyblikov et Oleksiy Bessarabov sont les professionnels ukrainiens des médias détenus depuis le plus longtemps par Moscou. Dix ans après leur arrestation, Reporters sans frontières (RSF) retrace leur parcours carcéral et appelle à leur libération immédiate.
L’un est incarcéré à Omsk, en Sibérie, à plusieurs milliers de kilomètres de sa famille. L’autre serait détenu dans la région d’Oulianovsk, à environ 800 kilomètres à l’est de Moscou. Dmytro Shtyblikov et Oleksiy Bessarabov, deux journalistes ukrainiens originaires de Crimée et spécialistes des questions de défense et de sécurité en mer Noire, notamment pour le magazine local Chornomoska Bezpeka (Black Sea Security), sont emprisonnés par les autorités russes depuis dix ans. Arrêtés à Sébastopol, en Crimée occupée, le 9 novembre 2016 par le service fédéral de sécurité russe (FSB), ils purgent en Russie respectivement des peines de 19 ans et six mois et de 14 ans de prison, notamment pour des accusations de “sabotage” et de “haute trahison”.
“Dix ans aux mains d’un régime qui traque, torture et déporte les journalistes ukrainiens. De leur arrestation par les forces de sécurité russes, à leur déportation et leur détention en Russie, les parcours d’Oleksiy Bessarabov et de Dmytro Shtyblikov illustrent une politique d’État coordonnée visant à faire taire les voix indépendantes dans les territoires occupés. RSF demande leur libération immédiate, ainsi que celle des 25 autres journalistes ukrainiens injustement détenus. La Russie est le pays qui emprisonne le plus de journalistes étrangers au monde, presque tous Ukrainiens. Elle doit répondre de ces actes. »
Pauline Maufrais
Chargée de zone Ukraine chez RSF
Des conditions de détention éprouvantes
Âgé aujourd’hui de 56 ans, Dmytro Shtyblikov est incarcéré dans la colonie pénitentiaire n° 6 d’Omsk, en Sibérie. Il souffre d’hypertension et de problèmes dentaires. Interrogée par RSF, sa fille, Tetyana, dénonce une “pression psychologique permanente”, l’aggravation de ses “maladies chroniques” et l’absence de prise en charge médicale adaptée. Malgré des communications irrégulières, elle parvient à maintenir le contact avec son père par l’intermédiaire du service postal pénitentiaire russe. Un avocat peut également lui rendre visite tous les deux ou trois mois.
La situation d’Oleksiy Bessarabov demeure plus incertaine. L’ancien rédacteur en chef adjoint de Black Sea Security, qui fêtera ses 50 ans en décembre, serait actuellement détenu dans la région d’Oulianovsk. Il aurait subi des mauvais traitements dès son arrivée. Selon Pavlo Lakiychuk, l’un de ses proches, son état de santé se serait dégradé : il souffrirait notamment de problèmes cardiaques et de lésions cutanées, ainsi que d’un ulcère dont il était déjà atteint avant son arrestation. Il aurait également contracté une infection cutanée lors de son transfert. Au cours des premières années de leur détention, les deux journalistes auraient été victimes d’actes de torture, notamment des décharges électriques.
“Une persécution particulièrement cruelle et cynique”
Leur arrestation, le 9 novembre 2016, s’inscrit dans une opération coordonnée par les forces d’occupation russes, qui donnera lieu à l’affaire dite des “saboteurs de Crimée”. Oleksiy Bessarabov sortait d’un hôpital à Sébastopol lorsqu’il a été intercepté en pleine rue et contraint de monter dans une voiture aux vitres teintées. Au même moment, Dmytro Shtyblikov était arrêté à son tour dans la même ville. Leurs proches n’apprendront qu’une semaine plus tard que les deux hommes sont détenus dans un centre de détention de Simféropol. Accusés d’avoir “préparé des actes de sabotage” et “détenu des armes illégales”, les journalistes auraient été contraints d’avouer les faits sous la torture.
Leur profil n’est pas étranger à leur arrestation. Dmytro Shtyblikov et Oleksiy Bessarabov documentaient depuis plusieurs années la sécurité maritime en mer Noire et la présence militaire russe, bien avant l’occupation de la Crimée par la Russie en 2014. Après l’annexion de la péninsule, les deux hommes avaient choisi de rester sur place, malgré les pressions. Les personnes ayant collaboré avec le média Black Sea Security recevaient des menaces anonymes et faisait l’objet d’une surveillance. Oleksiy Bessarabov envisageait alors de rejoindre Kherson, en territoire ukrainien en Ukraine libre. Il n’en aura pas le temps.
En novembre 2017, Dmytro Shtyblikov est condamné à cinq ans de prison pour “sabotage”. Alors qu’il approche du terme de la peine, une nouvelle procédure aboutit, en novembre 2021, à sa condamnation à 19 ans et six mois de prison pour “haute trahison”. Sa fille Tetyana dénonce une justice arbitraire qui multiplie les poursuites contre son père : “l’histoire de mon père illustre une persécution particulièrement cruelle et cynique”, déclare-t-elle. En 2019, Oleksiy Bessarabov est, quant à lui, condamné à 14 ans de prison pour “sabotage”.
Dix ans après leur arrestation, leurs proches continuent de se mobiliser pour faire connaître leur situation. “Le plus grand espoir de notre famille est qu’il puisse être libéré dans le cadre d’échanges ou d’accords humanitaires”, confie Tetyana à RSF.
Au total, 27 professionnels des médias ukrainiens sont actuellement détenus par les autorités russes. Tous ont été déportés par la Russie.