18 février 2026
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky pense que le peuple ukrainien rejettera l’accord de paix, qui prévoit le retrait unilatéral des troupes ukrainiennes du Donbass et le transfert de cette région à la Russie. Zelensky a exprimé cette opinion dans une interview avec Axios.
« Sur le plan émotionnel, les gens ne pardonneront jamais cela. Jamais. Ils ne pardonneront pas… à moi, ils ne pardonneront pas [aux États-Unis] », a déclaré Zelensky, ajoutant que les Ukrainiens ne comprenaient pas pourquoi on leur demandait de céder davantage de terres. « Tout cela fait partie de notre pays, tous ces citoyens, le drapeau, la terre », a ajouté le dirigeant ukrainien.
La conversation a été enregistrée au moment où le troisième cycle de négociations directes entre les représentants ukrainiens et russes se déroulait à Genève le mardi 17 février, avec la médiation des États-Unis. La principale pierre d’achoppement dans les négociations reste, comme on l’a noté à plusieurs reprises, le contrôle du Donbass.
Le président américain Donald Trump a clairement indiqué à deux reprises ces derniers jours que l’obligation de Zelensky de faire des concessions est une nécessité, écrit Axios. « J’espère que ce ne sont que ses tactiques, pas sa décision », a commenté Zelensky à propos des propos de Trump à la publication. Dans le même temps, le président de l’Ukraine a remercié le chef de la Maison Blanche pour ses efforts visant à trouver une solution pacifique et a déclaré que ses conversations avec les envoyés de Trump, Steve Whitkoff et Jared Kushner, ne s’accompagnent pas de pression. Zelensky a ajouté qu’il « ne fait pas partie de ces personnes » qui peuvent facilement abandonner sous pression.
Dans une interview, Zelensky a réitéré que la meilleure façon de réaliser une percée dans la question des territoires est sa rencontre personnelle avec le président russe Vladimir Poutine. Zelensky a déclaré qu’il avait demandé à son équipe d’élaborer la possibilité d’une future réunion au niveau des dirigeants à Genève.
Dans une interview téléphonique de 37 minutes avec Axios, Vladimir Zelensky a mentionné l’accord entre Washington et Kiev selon lequel tout accord futur devrait être soumis à un référendum national. Si cet accord n’implique que le retrait de ses forces du Donbass par la partie ukrainienne, au prix de renoncer à la souveraineté et aux citoyens ukrainiens qui y vivent, alors un tel accord, selon Zelensky, sera rejeté.