Les avertissements de la Russie concernant des frappes systématiques contre l’Ukraine et la poursuite de ces frappes sont une tentative de dissimuler la faiblesse de la Russie, en particulier après le défilé du Jour de la Victoire le 9 mai, écrit l’American Institute for the Study of War ( ISW) dans son rapport.
« Le président russe Vladimir Poutine tente de se remettre de l’humiliation subie après avoir été contraint de demander l’autorisation à l’Ukraine pour organiser un défilé commémoratif de la Victoire et de détourner l’attention de l’incapacité de la Russie à protéger sa capitale et d’autres villes face à l’intensification des frappes de drones à longue portée menées par l’Ukraine. Poutine s’efforce également de protéger la population russe des répercussions de la guerre sur l’économie du pays, et les problèmes économiques et sociaux de la Russie alimentent le mécontentement populaire à l’égard de Poutine et de son gouvernement », indique le rapport.
Comme l’ont noté les analystes, le Kremlin affirme que ses frappes sont une réponse à une frappe ukrainienne présumée contre des civils en territoire occupé par la Russie, « mais cette justification ne correspond pas au comportement habituel du Kremlin ».
« Le Kremlin tente vraisemblablement d’atténuer la réaction de l’Occident, et notamment des États-Unis, face à l’intensification des frappes en Ukraine et à Kiev en particulier, en présentant faussement cette escalade comme une réponse à un incident isolé, plutôt que comme un élément d’un plan plus vaste visant à intensifier le conflit et à empêcher les négociations de paix. L’accusation du gouvernement russe selon laquelle les troupes ukrainiennes auraient violé le droit international est une tentative de détourner l’attention des violations systématiques du droit international commises par les troupes russes », a souligné l’ISW.
Les analystes ont également indiqué que la Russie n’avait pas fourni de preuves concluantes que la frappe des forces ukrainiennes sur Starobilsk, dans l’oblast de Louhansk, les 21 et 22 mai, visait exclusivement une cible civile. L’Ukraine affirme en effet que les forces russes avaient installé une base militaire sur le site d’un établissement d’enseignement supérieur touché lors de l’attaque. « La Russie a déjà ciblé des objectifs militaires légitimes dans des bâtiments civils, probablement dans le but d’utiliser des civils et des infrastructures civiles comme boucliers humains », précise le rapport.
Le 25 mai, le ministère russe des Affaires étrangères a annoncé des frappes contre des « centres de décision et des postes de commandement » à Kyiv. Dans son communiqué, le ministère a enjoint les ressortissants étrangers, notamment le personnel des missions diplomatiques et des organisations internationales, de quitter Kyiv au plus vite.
En réaction à cette déclaration le ministère ukrainien des Affaires étrangères a affirmé que, selon l’évaluation ukrainienne, le niveau global des menaces sécuritaires émanant de la Russie à Kiev et dans les autres villes ukrainiennes demeure inchangé par rapport aux années et aux mois précédents. Le ministère a souligné que, dans ce contexte, les nouvelles menaces russes « ne sont rien d’autre qu’un chantage éhonté ». Il a précisé être prêt à apporter son concours au renforcement de la sécurité des missions diplomatiques étrangères qui en feraient la demande.
La cheffe de la délégation de l’UE à Kyiv, Katarina Maternova, a déclaré que l’avertissement russe visait à semer la panique : « La Russie veut la peur. La panique. L’isolement de l’Ukraine. Cela ne fonctionnera pas. L’UE ne partira pas. Nous restons à Kyiv. Nous restons avec l’Ukraine. »
Le secrétaire d’État américain Marco Rubio a déclaré que le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, avait personnellement évoqué l’avertissement du Kremlin lors d’une conversation téléphonique et avait prévenu la partie américaine que « Kiev sera un endroit très dangereux ». Parallèlement, M. Rubio a souligné que « Kiev est un endroit très dangereux depuis plusieurs années ».
Il a souligné que les frappes russes contre l’Ukraine, notamment la récente frappe massive sur Kiev, confirment que « la guerre doit cesser » et que les États-Unis sont « prêts à jouer un rôle constructif et utile » dans ce processus.
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