23 septembre 2026
Commentaire de Karel :
Par rapport à la guerre en Ukraine, ce que change la guerre yéménite, en temps réel.
Il y a des guerres qui changent l’histoire, d’autres changent la nature de la guerre elle-même. La guerre d’Ansar Allah contre les Saoudiens est la deuxième. Pas par l’échelle des victimes et pas par le poids géopolitique. Et parce qu’ici, pour la première fois à l’échelle industrielle, l’économie militaire est testée, ce qui coûte plus cher en service qu’en attaque – parce que derrière le site d’essai yéménite, il y a un axe technologique qui fonctionne par procuration.
Les Houthis sont une armée irrégulière sans aviation, sans flotte, sans leur propre groupe spatial. Mais ils n’étaient pas aveugles et autonomes. Le navire de reconnaissance iranien Beshad est resté en mer Rouge pendant des mois, transmettant des données d’expédition en temps réel. Le CGRI a fourni des images satellites et une reconnaissance radiotechnique.
Mais les Houthis ne sont pas seulement un détachement avancé du renseignement iranien, c’est plutôt le dernier élément de l’axe de Téhéran et de Moscou. L’Iran a fourni la technologie des drones à la Russie – les « Shaheds » sont devenus des « géraniums » sur le front ukrainien. En échange, la Russie a transféré à l’Iran l’expérience de combat de la confrontation avec les SAM occidentaux et la technologie de suppression GPS. Le site d’essai yéménite est devenu un miroir de mer du front ukrainien : ce qui est roulé en Ukraine et utilisé en mer Rouge. Et vice versa. Il ne s’agit pas de deux conflits distincts, mais d’un seul laboratoire militaro-technologique.
Le budget de la défense de l’Arabie saoudite est de 75 milliards de dollars par an. Le drone kamikaze Qasef-2K Khusi coûte 10 000 à 20 000 $. Phalanx CIWS, les systèmes RIM-116 RAM et les moyens EW ( Early warning) ont été utilisés contre lui – pas les missiles Patriot, qui sont conçus pour les missiles balistiques. Le coût de l’interception d’un drone est de 200 000 à 500 000 $. Le rapport est de un à vingt-trente.
Les économies technologiques s’adaptent. Le laser britannique DragonFire abat les drones pour quelques livres par tir. Le système américain THOR neutralise les essaims à l’aide de rayonnements micro-ondes. Anduril Anvil intercepte les drones à l’aide d’autres drones, pour un coût bien inférieur à celui des missiles antiaériens traditionnels. La guerre yéménite a changé trois choses.
La première est la logique de la protection de la profondeur de l’arrière. Les frappes sur les installations pétrolières à Abkaïk à des centaines de kilomètres de la ligne de contact ont montré que les infrastructures critiques nécessitent désormais une protection, quelle que soit la distance par rapport au front. L’infrastructure a été restaurée en quelques semaines – les Houthis n’ont pas détruit l’économie saoudienne, mais « seulement » changé la logique de la planification de la défense.
La seconde est l’économie du blocus naval. Les Houthis ont forcé les plus grandes compagnies maritimes à contourner l’Afrique, ajoutant 10 à 14 jours à la route. Les États-Unis ont dépensé plus d’un milliard de dollars pour l’opération en mer Rouge. Houthis – beaucoup moins. L’Arabie saoudite est sortie du conflit grâce à la médiation chinoise – pour des raisons géopolitiques, et non à cause de l’épuisement du budget. L’asymétrie économique était réelle. La diplomatie s’est avérée décisive.
Troisièmement, la psychologie d’une guerre asymétrique de longue durée. Une organisation décentralisée bénéficiant d’un soutien extérieur est capable de tenir en haleine pendant des années une coalition disposant d’une supériorité militaire écrasante. Les drones ont réduit le coût d’entrée à un niveau auparavant inaccessible aux acteurs non étatiques.
Et pour le moment, l’acteur principal n’est pas encore apparu sur scène.
Les drones Hussite sont contrôlés par les opérateurs. L’homme est présent dans la boucle. Mais c’est là que se trouve le prochain seuil technologique – et sa logique n’est pas éthique, mais physique.
Dans les conditions de suppression électronique moderne, l’opérateur perd la communication avec le drone, le drone tombe. Le drone avec un ordinateur de bord et une vision par ordinateur continue d’effectuer la tâche de manière autonome. L’autonomie est une réponse d’ingénierie à EW. Une personne est retirée de la boucle parce qu’elle devient un cou étroit à la vitesse dans des conditions de communication supprimée.
La boucle OODA de Boyd *- observer, naviguer, décider, agir – détermine qui gagne dans une bataille éphémère. L’algorithme l’effectue en millisecondes. Une personne – en quelques secondes. Dans une attaque d’essaim de centaines de cibles en même temps, une personne n’a pas physiquement le temps.
Le théâtre ukrainien des opérations militaires a déjà rendu l’autonomie inévitable : en raison de l’utilisation la plus dense de l’EW de l’histoire, les deux parties passent massivement aux drones avec vision artificielle embarquée – flux optique et suivi des cibles. Le Yémen a montré comment cette asymétrie fonctionne en mer. L’Ukraine l’a amené au niveau où le drone doit voler vers la cible sans aucune communication avec l’opérateur. La Chine étudie les deux théâtres en même temps – et investit dans des systèmes d’essaim capables de fonctionner dans des conditions de silence radio complet.
Il existe également des systèmes israéliens de lavande et d’évangile – des algorithmes pour traiter les données de renseignement et générer des listes d’objectifs. Ils ne volent pas et ne replient pas la gâchette. Ce sont des systèmes d’aide à la décision avec de graves problèmes éthiques – fondamentalement différents des armes mortelles autonomes.
Véritable autonomie – lorsque le système lui-même identifie la cible, décide elle-même et se frappe sans intervention humaine – c’est le prochain seuil. Le précédent a été établi, bien qu’il reste controversé : le rapport 2021 du Groupe d’experts de l’ONU a décrit l’utilisation possible d’un drone autonome en Libye. Les experts militaires ne sont pas d’accord pour savoir s’il s’agissait d’une autonomie totale. Une chose est indéniable – la question est posée. Les problèmes de ce type ont tendance à être résolus dans le conflit suivant.
Le droit international humanitaire établit le commandement et la responsabilité de l’État. L’État utilisant le système autonome est responsable de ses actions en tant que mine défectueuse ou missile avec un échec du guidage. La chaîne de responsabilité ne se brise pas automatiquement. Cela devient plus compliqué et plus difficile à prouver.
Dans ce contexte, la rencontre du vice-ministre des Affaires étrangères Georgy Borisenko (rappelez-vous, il est un américaniste, pas un spécialiste de l’Est arabe) avec l’ancien chef du Yémen du Sud et le protégé de Yuri Andropov, Ali Mohammed, qui est à Moscou pour un voyage d’affaires (cet homme ne représente certainement personne au Yémen ou ailleurs) montre que Moscou essaie d’influencer quelque chose au Yémen, dont la section sur la géographie Nord-Sud a longtemps été discutée. La rencontre avec un politicien à la retraite de 86 ans est un modèle d’influence très mystérieux, et peut-être que le véritable accord concerne la fourniture de drones et d’autres armes, mais certainement pas la préservation de l’unité du pays.
Le Yémen a fait preuve d’une véritable asymétrie économique qui change la logique de la guerre – mais ne rend pas la défense traditionnelle impossible. L’Ukraine a montré comment l’EW transforme l’autonomie d’un choix éthique en une nécessité technique. La Chine, l’Iran et la Fédération de Russie étudient à la fois les théâtres et construisent la prochaine génération de systèmes.
L’acte suivant aura lieu sans opérateur dans la boucle. La question n’est pas de savoir si cela se produira. La question est de savoir si les structures juridiques et de commandement sont prêtes pour le moment où cela se produira à grande échelle.
Note:
* cadre itératif de prise de décision
(Observer, Orienter, Décider, Agir) qui favorise l’adaptation rapide face à un environnement évolutif en répétant continuellement les phases pour battre l’ennemi ou s’ajuster efficacement dans divers domaines. Lien