9 octobre 2026
Il y a vingt ans, la journaliste Anna Politkovskaïa, de Novaya Gazeta, était assassinée à Moscou alors qu’elle enquêtait sur les violations des droits de l’homme en Tchétchénie. À l’occasion de cet anniversaire, le Parlement européen a tenu une audition spéciale intitulée « La lutte pour les libertés fondamentales et contre l’impunité en Russie ». Y ont assisté sa petite-fille, Victoria Politkovskaïa, la rapporteuse spéciale des Nations Unies sur la situation des droits de l’homme en Russie, Mariana Katsarova, et Kirill Martynov, rédacteur en chef de Novaya Gazeta Europe.
Katsarova est convaincue qu’Anna Politkovskaïa a été assassinée en raison de ses critiques publiques de l’opération antiterroriste menée par la Russie en Tchétchénie. La petite-fille de la journaliste assassinée, Anna Viktoria Politkovskaïa, a appelé les membres du Parlement européen à créer un mécanisme de visas humanitaires d’urgence pour les Russes qui estiment que leur sécurité est menacée en Russie. Les représentants de 32 pays ont de nouveau exigé que les responsables de ce crime, jamais identifiés, soient traduits en justice. Le délai de prescription pour cette affaire est expiré depuis cinq ans.
Cette année, à Moscou, des vandales ont détruit à plusieurs reprises une plaque commémorative portant l’inscription : « Anna Politkovskaïa vivait dans cet immeuble et a été sauvagement assassinée le 7 octobre 2006. » Novaya Gazeta Evropa a établi que le groupe néonazi NS/WP pourrait être impliqué dans la destruction de la plaque, qualifiant cet acte d’« action coordonnée de néonazis marquant leur retour dans la rue ».
Le jour de l’assassinat d’Anna Politkovskaïa , sa fille, Vera Politkovskaïa, a déclaré à Radio Liberty et à Current Time que sa mère avait prédit l’avenir de la Russie vingt ans auparavant. Si elle était encore en vie, Vera est certaine qu’elle serait en Ukraine pour aider la population, comme elle l’avait fait en Tchétchénie. La fille de la journaliste assassinée espère que le commanditaire de ce crime sera identifié tôt ou tard.
Questions/Réponses
Après l’assassinat de votre mère, Vladimir Poutine a déclaré que son influence sur la vie politique russe était « extrêmement insignifiante ». Vous souvenez-vous de votre réaction à ces mots ? Et comment les percevez-vous aujourd’hui, maintenant que le nom d’Anna Politkovskaïa est connu dans le monde entier ?
« Outre sa déclaration et la visite durant laquelle elle a eu lieu, j’entendais et lisais non seulement les propos des personnes au pouvoir, mais aussi ceux d’autres personnes. Et vous savez, ce n’était pas si surprenant. Pour un auditeur occidental, cela paraît absurde, mais c’était l’ère des réseaux sociaux, et tout se répandait, naturellement. Je suis moi aussi présent sur les réseaux sociaux, je suis une personne comme les autres, j’ai tout vu. Et elle a fait l’objet de beaucoup de critiques à ce moment-là, et pas seulement à cause des propos de Poutine. »
Beaucoup de gens ont tenu des propos terribles à l’époque, comme si c’était inévitable et qu’elle l’avait bien cherché. Ces dernières années, elle s’était surtout consacrée à annoncer de mauvaises nouvelles. Elle expliquait souvent que, malheureusement, les gens ne sont pas prêts à les entendre. Elle y était constamment confrontée et en parlait. Ce sont ces mêmes personnes qui, après sa mort, ont déversé leur agressivité, leur négativité, ou, comment dire, leur désespoir. Cela témoigne d’une conscience limitée, d’une incapacité à accepter un autre point de vue.
Faites-vous un lien entre la réticence de la société à s’informer sur les sujets difficiles abordés par votre mère et l’état actuel du journalisme en Russie ?
Soyons honnêtes, il n’y en a pas en Russie. Le journalisme honnête, s’il existe encore, continue d’opérer hors de la Fédération de Russie. Si les gens le souhaitent, ils ont la possibilité d’accéder à l’information dont ils ont besoin. Mais à en juger par ce que je vois, je comprends qu’aujourd’hui, ils ne la veulent pas ; ils n’en ont pas besoin. C’était la même chose du vivant de ma mère. Les gens ne veulent rien entendre de négatif. Ils sont bien installés dans leur propre vision du monde. Il leur est difficile d’avoir une vision plus large de la situation. Le thème principal du travail de ma mère, ce sont les histoires de ces gens ordinaires, victimes du système.
Dans une récente interview accordée au Corriere della Sera, vous avez déclaré que si votre mère était encore en vie, elle irait sans hésiter couvrir la guerre en Ukraine. Pourquoi en êtes-vous si sûr ?
Ce qui s’est passé en Ukraine l’aurait certainement incitée à s’y rendre, afin de poursuivre son engagement auprès des plus démunis, auprès desquels elle avait déjà collaboré. C’est ce qui l’a toujours passionnée, tant dans la vie que dans son travail. Il est évident qu’elle serait allée en Ukraine et aurait commencé à recueillir des informations sur l’impact de ces événements sur la vie des gens ordinaires, dans les villes et les villages. Je suis certain qu’elle s’y serait rendue et qu’elle leur aurait parlé. Mais connaissant la législation russe actuelle, je suis également certain que cela l’aurait conduite directement en prison, et elle y serait déjà.
Vous avez vous-même quitté la Russie après le début de la guerre, et votre fille a été menacée en raison de son opposition à la guerre. On lui a aussi dit qu’elle pourrait « finir comme sa grand-mère ». Envisageriez-vous un jour de retourner en Russie, ou avez-vous déjà renoncé à cette possibilité ?
J’aimerais beaucoup y retourner. Mais ce que je vois actuellement laisse penser que l’occasion d’un retour en toute sécurité se fera attendre. Je ne sais même pas si elle se présentera de mon vivant. Cela pourrait durer si longtemps que seule ma fille pourra y retourner. Je le comprends, même si je garde espoir.
Si vous aviez l’occasion de raconter aujourd’hui à votre mère ce qui est arrivé à la Russie ces vingt dernières années, que lui diriez-vous ? Et quelle serait sa réaction, à votre avis ?
Maman, tout s’est passé exactement comme tu l’avais prédit… J’ai compris où tout cela nous menait ce jour-là, il y a 20 ans, le 7 octobre 2006. Mais beaucoup de choses ont changé depuis. À l’époque, elle voyait bien plus loin que la plupart. C’est un fait connu. Personne ne la croyait. On lui disait : « Tu exagères, tu vois tout en noir. » On l’entendait souvent dire ça. Elle en souffrait. Elle ne le montrait pas, bien sûr, mais elle souffrait. C’est juste qu’aujourd’hui, ce fossé s’est creusé, tout est devenu si net, même comparé à ce qu’elle avait prédit il y a 20 ans. Elle savait comment les choses allaient se dérouler. Je n’arrivais pas à croire qu’en face de moi se tenait une personne qui savait comment tout allait tourner, y compris son propre destin », a déclaré Vera, la fille d’Anna Politkovskaïa.
Il y a vingt ans, une journaliste de Novaya Gazeta était abattue devant un immeuble de la rue Lesnaya à Moscou. Un pistolet Makarov et des douilles ont été retrouvés sur les lieux. Le jour de sa mort, Anna Politkovskaïa s’apprêtait à remettre à Novaya Gazeta un article sur la torture en Tchétchénie. Plusieurs personnes furent arrêtées dans le cadre de cette affaire, mais en 2009, un jury les acquitta toutes. La Cour suprême cassa ensuite le verdict et renvoya l’affaire pour complément d’enquête, un procès qui s’éternisa pendant plusieurs années. En 2014, Rustam Makhmudov et Lom-Ali Gaitukayev, tous deux Tchétchènes, furent reconnus coupables d’avoir perpétré et commandité le meurtre.
Ils ont été condamnés à la prison à vie. Gaitukayev est décédé par la suite en prison. Les frères de l’auteur présumé, Ibragim et Dzhabrail Makhmudov, qui, selon les enquêteurs, suivaient Politkovskaïa, ont été condamnés respectivement à 12 et 14 ans de prison. L’ancien policier moscovite Dmitry Pavlyuchenkov, qui a reconnu avoir suivi Politkovskaïa, a écopé de 11 ans de prison. Un autre ancien policier, Sergei Khadzhikurbanov, a été reconnu coupable d’avoir été un intermédiaire dans ce crime et a été condamné à 20 ans de prison.
Photo. Rustam Makhmudov, Lom-Ali Gaitukaev, Dzhabrail Makhmudov, Ibragim Makhmudov et l’ancien employé du ministère de l’Intérieur Sergueï Khadjikurbanov devant le tribunal.
Selon les médias, il a été libéré de prison en 2022 et est parti combattre en Ukraine. Son avocat a précisé que Khadzhikurbanov avait été gracié. D’après Baza, l’organisateur de l’assassinat de Politkovskaïa est devenu commandant d’une unité de renseignement, puis, quelques mois plus tard, commandant de bataillon. On ignore où il se trouve actuellement. En novembre 2023, il a été rapporté que Khadzhikurbanov avait reçu l’Ordre du Courage et d’autres décorations. Pour commémorer le 15e anniversaire de l’assassinat d’Anna Politkovskaïa, ses collègues de Novaya Gazeta ont réalisé un film intitulé « Comment Anna a été tuée ». Le film ne nomme pas le commanditaire présumé. Il affirme cependant que l’État « sait qui a donné l’ordre, mais il y a des raisons pour lesquelles il n’est pas dans son intérêt de le dire ».
Les collègues et la famille de Politkovskaïa ont déclaré à plusieurs reprises que l’affaire n’était pas résolue : les motivations des auteurs restent floues et le commanditaire de l’attaque demeure inconnu. Novaya Gazeta est convaincue que l’incident pourrait être lié au dirigeant tchétchène Ramzan Kadyrov. Anna Politkovskaïa s’est rendue à de nombreuses reprises dans des zones de conflit et nombre de ses reportages portaient sur les violations des droits de l’homme en Tchétchénie. Elle a ouvertement critiqué le gouvernement actuel et le président Vladimir Poutine personnellement.
Selon Novaya Gazeta, Sulim Yamadayev, figure influente de la Tchétchénie, souhaitait révéler des informations au journal concernant l’assassinat de Politkovskaïa. Malheureusement, il n’en eut pas le temps : il fut abattu à Dubaï en 2009. Un an auparavant, son frère, Ruslan, avait été tué dans le centre de Moscou. Les frères Yamadayev commandaient le bataillon Vostok. La défense des accusés dans l’affaire Politkovskaïa les a impliqués comme commanditaires potentiels du meurtre. D’après les avocats, la journaliste aurait ciblé les intérêts commerciaux d’un clan influent dans ses articles, ce qui aurait entraîné des représailles.
L’ancien porte-parole du Comité d’enquête, Vladimir Markin, a suggéré à plusieurs reprises que le défunt oligarque Boris Berezovsky aurait pu être impliqué dans l’assassinat de Politkovskaïa. « L’enquêteur s’est entretenu avec de nombreuses personnes proches de l’oligarque Boris Berezovsky, et la plupart ont indiqué que Boris Abramovitch Berezovsky était extrêmement mécontent des agissements de Politkovskaïa. Il pensait qu’elle avait commencé à travailler sur la question tchétchène avec son accord », écrit écrit Markin dans son livre « Les crimes les plus notoires du XXIe siècle en Russie ». Cependant, la famille et les collègues de la journaliste ont rejeté cette théorie, la jugeant absurde.
Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré que les autorités ne feraient aucun commentaire sur l’enquête. « Chacun sait que de nombreux crimes, notamment les assassinats commandités, sont très difficiles à résoudre et que cela prend souvent de nombreuses années. Bien sûr, nous souhaitons tous que les auteurs de ce crime, les commanditaires et leurs auteurs, soient identifiés et punis », a-t-il déclaré. Dans une interview accordée au magazine Time en 2007, le président russe Vladimir Poutine a déclaré qu’« Anna Politkovskaïa n’a joué aucun rôle significatif dans la vie politique russe et que son assassinat était une provocation contre le gouvernement ».
En 2000, Anna Politkovskaïa, qui s’était rendue à plusieurs reprises dans les zones de guerre en Tchétchénie, a reçu le prix Plume d’or pour une série de reportages de guerre. Elle s’est également engagée dans la défense des droits humains, notamment en apportant son soutien aux mères de soldats tombés au combat et aux familles des victimes de l’attentat de Nord-Ost. Politkovskaïa a participé aux négociations avec les terroristes qui avaient pris des otages au Théâtre-Centre de Dubrovka.