Pyongyang a confirmé pour la première fois la participation de militaires nord-coréens à la guerre contre l’Ukraine aux côtés de la Russie. Cela s’est produit après que le chef d’état-major général des forces armées russes, Valery Gerasimov, a parlé publiquement de la participation des troupes nord-coréennes aux combats dans la région de Koursk.
Selon un rapport de l’agence de presse d’État KCNA, le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un « a notifié la partie russe » que la Corée du Nord considérait la situation comme conforme à l’article de l’accord de partenariat stratégique entre les deux pays, qui parle d’assistance militaire en cas d’agression. Le rapport note que « l’opération de libération » dans la région de Koursk contre l’armée ukrainienne qui l’a envahie a été « menée à bien » et qu’un « monument aux exploits militaires en l’honneur de l’héroïsme des fiers fils de la RPDC sera bientôt érigé à Pyongyang, et des fleurs de la patrie et du peuple qui souhaite leur immortalité seront déposées sur les tombes des soldats tombés au combat. » Le rapport ne mentionne aucune perte de troupes nord-coréennes.
Samedi, Gerasimov, faisant rapport à Vladimir Poutine sur la situation dans la région de Koursk, a déclaré que « le personnel militaire nord-coréen a fourni une aide significative à la libération de la région ».
La déclaration de Gerasimov est la première confirmation officielle du transfert de troupes nord-coréennes vers la Russie, annoncé à plusieurs reprises depuis l’automne dernier par la Corée du Sud, les États-Unis et d’autres pays occidentaux, ainsi que par l’Ukraine. Le ministère russe de la Défense a également publié pour la première fois une vidéo montrant des troupes nord-coréennes sur le territoire russe. Moscou et Pyongyang n’ont pas encore confirmé, mais n’ont pas directement nié, la présence de troupes nord-coréennes en Russie.
Lundi, le président russe Vladimir Poutine a remercié les unités de l’armée de la RPDC qui ont combattu dans la région de Koursk. Poutine a déclaré que la Russie « honorerait les héros coréens qui ont donné leur vie pour la Russie… sur un pied d’égalité avec leurs frères d’armes russes ».