Bien que Donald Trump ait rejeté l’offre de Volodymyr Zelensky d’aider à contrer les drones iraniens il y a un peu plus de deux mois, affirmant que les États-Unis « en savent plus sur les drones que quiconque », le Pentagone s’intéresse à la technologie ukrainienne. Kiev et Washington s’apprêtent à signer un accord inédit portant sur la fourniture de drones ukrainiens destinés à être testés par l’armée américaine, selon le Financial Times, qui a examiné le projet d’accord et s’est entretenu avec des sources bien informées.
Le projet de protocole d’accord décrit les plans d’exportation de systèmes sans pilote ukrainiens destinés aux opérations terrestres, maritimes et aériennes, en vue de leur « test et évaluation » par l’armée américaine et de la détermination de leurs besoins futurs. Ce document, approuvé par les ministères de la Défense américain et ukrainien, souligne « un intérêt commun pour la future production, le développement ou l’acquisition conjoints de technologies ukrainiennes qui bénéficieront aux militaires américains tout en renforçant les capacités d’innovation de l’Ukraine en matière de défense ».
Au cours de l’année écoulée, Zelensky a proposé à Trump un accord de 50 milliards de dollars, incluant la production conjointe de drones aux États-Unis. L’accord actuel ne prévoit pas une coopération d’une telle ampleur, mais selon les personnes impliquées dans sa préparation, il pourrait constituer un premier pas vers un partenariat de défense plus large entre les deux pays.
Le document prévoit l’utilisation de drones ukrainiens pendant deux ans dans le cadre d’« essais opérationnels » si le Pentagone demande la fourniture de systèmes spécifiques. Tout accord ultérieur potentiel à des fins militaires « devra faire l’objet d’un accord ou d’une entente distincte », précise le document.
Le 6 mars, Trump a déclaré que les États-Unis n’avaient pas besoin de l’aide de l’Ukraine pour se défendre contre les drones iraniens. Malgré cela, l’armée américaine a déployé le système ukrainien SkyMap pour les localiser et les intercepter sur la base aérienne Prince Sultan en Arabie saoudite, où l’Iran est parvenu à détruire un avion de reconnaissance américain AWACS et à endommager plusieurs avions ravitailleurs en mars.
Les États-Unis ont installé un système anti-drones ukrainien pour protéger leur base aérienne en Arabie saoudite.
Les États-Unis ont installé un système anti-drones ukrainien pour protéger leur base aérienne en Arabie saoudite.
L’Ukraine promeut activement ses drones de combat et ses systèmes anti-drones aux États-Unis, en Europe et auprès de nouveaux partenaires. Plus de 200 experts ukrainiens ont déployé des dispositifs de guerre électronique et des intercepteurs anti-drones au Moyen-Orient suite au déclenchement du conflit entre les États-Unis et Israël contre l’Iran.