5 juin 2026
Les forces armées ukrainiennes ont réussi à stopper l’avancée des troupes russes ces derniers mois, notamment grâce à leur capacité à recevoir des données directement depuis les satellites sur le front.
Selon le Wall Street Journal, qui cite des fournisseurs de technologies et des acteurs de l’opération, cette méthode a permis de réduire de 90 % le temps nécessaire pour détecter et frapper les cibles russes. Les images de l’opérateur satellitaire américain Vantor sont transmises directement aux écrans des opérateurs de drones en seulement 15 minutes, court-circuitant ainsi la vérification centralisée à Kiev, qui retarde généralement la diffusion des renseignements de plusieurs heures, voire de plusieurs jours.
Cette technologie est le fruit d’une collaboration entre Vantor, la société néerlandaise de renseignement géospatial Bravo1Alpha, la société américaine Persistent Systems et l’entreprise ukrainienne de défense Bureviy. Le déploiement de cette technologie constitue le premier cas connu d’imagerie satellitaire commerciale non classifiée transmise directement aux soldats pour la prise de décisions opérationnelles en temps quasi réel, comme le souligne le WSJ. Des satellites similaires sont utilisés, par exemple, pour surveiller la pêche illégale et mettre à jour Google Maps.
« La réduction du délai entre la détection de la cible et l’attaque est la tendance majeure de cette guerre au niveau tactique », déclare l’expert militaire Franz-Stefan Gady, fondateur du cabinet de conseil Gady Consulting.
Cette nouvelle technologie permet de gagner du temps et de l’argent, a déclaré au WSJ un opérateur de drones ukrainien qui l’utilise. Grâce à l’imagerie satellite, son unité n’a plus besoin de lancer de drones de reconnaissance, coûteux et susceptibles d’être brouillés ou abattus par les Russes.
Lors de l’opération de printemps baptisée « Starfall II », une unité ukrainienne de la 422e brigade a détruit en deux semaines et demie des installations et des biens russes d’une valeur de plusieurs milliards de dollars. Selon ses membres, l’une des cibles était un dépôt de munitions en territoire occupé, repéré après l’analyse d’images satellites d’un ancien silo à grains. En comparant cette nouvelle image avec des photographies d’avant-guerre, les soldats ont constaté que la fonction du dépôt avait changé et ont également remarqué des traces de pneus fraîches, caractéristiques des véhicules militaires déchargeant des munitions. À l’aide de drones d’attaque à moyenne portée, les Ukrainiens ont détruit le dépôt.
Ces derniers mois, ces drones sont devenus l’une des principales armes des forces armées ukrainiennes. Ils servent à détruire les systèmes de défense aérienne dans les territoires occupés, les dépôts de munitions, d’équipements et de vivres, les postes de commandement, les voies d’approvisionnement et les convois le long de la route fédérale de Novorossiya, véritable « couloir terrestre » vers la Crimée.
Les images satellites aident les forces armées ukrainiennes à mener des frappes plus précises et plus rapides sur de plus longues distances.
Le logiciel de Vantor permet aux militaires de comparer des images satellites récentes avec des images archivées, comme l’a fait la 422e brigade avec le dépôt de munitions, et de suivre l’évolution des infrastructures et les déplacements d’objets. L’intelligence artificielle surveille de vastes zones et enregistre les mouvements des cibles. Le programme génère également des modèles 3D que les opérateurs peuvent utiliser pour calculer la trajectoire de vol optimale des drones.
Dix satellites Vantor couvrent quotidiennement 7 millions de kilomètres carrés de la surface terrestre, survolant chaque point du globe entre 12 et 15 fois, a expliqué Will Kokos, directeur de la transformation de l’entreprise et ancien membre des Navy SEAL, au Wall Street Journal. Selon des responsables militaires ukrainiens, les coordonnées relevées sur les images Vantor sont généralement précises à moins de 5 mètres de la position réelle d’un objet, une distance suffisante pour qu’un drone transportant une ogive de 50 kilogrammes puisse le détruire.