Mise à jour : 27 mai 2026
Le passé de l’Italie pourrait devenir l’avenir de la Russie. En 1946, l’Italie était en ruines. Et il devint évident pour tous que l’ancien modèle ne fonctionnait plus : « Comment pourrions-nous continuer à vivre comme avant après Mussolini ? » On décida donc d’organiser un référendum. Officiellement, la question était : « République ou monarchie ? » Mais en réalité, les Italiens étaient censés voter pour ou contre la Maison de Savoie.
Oui, la dynastie de Savoie a unifié l’Italie. Mais c’est le roi Victor-Emmanuel III qui a nommé Mussolini Premier ministre en 1922, a toléré le fascisme pendant vingt ans, a promulgué des lois raciales, n’a pas réussi à mettre fin à la dictature et a fui Rome en 1943 lorsque les Allemands ont occupé la ville. Il a abandonné l’armée et la capitale. Pour beaucoup, ce fut une trahison.
Au printemps 1946, le roi comprit qu’il était en train de perdre et, un mois avant le référendum, lança une opération de communication désespérée. Il abdiqua en faveur de son fils, Umberto II. « N’allons pas remuer le passé et repartons de zéro. Oublions le passé. » Mais il était trop tard. Umberto ne régna que 34 jours et entra dans l’histoire comme le « Roi de mai ».
Résultat du référendum du 2 juin : 54,3 % pour la république contre 45,7 % pour la monarchie. Près de 12 millions de votes contre 10 millions. L’écart était inférieur à 2 millions sur une population de 45 millions. C’était le premier référendum national en Italie auquel des femmes ont participé.
Le référendum a profondément divisé l’Italie : le nord industriel et de gauche a voté pour la république, tandis que le sud conservateur et agricole a voté pour la monarchie. C’est le Nord qui avait organisé la Résistance et survécu à la guerre civile et à l’occupation allemande. Là-bas, la monarchie était considérée comme complice du fascisme. Au Sud, le roi était vu comme le père de la nation, le garant de l’ordre et le rempart contre le chaos. La population craignait particulièrement les communistes. Le Vatican ne souhaitait certes pas une révolution communiste, mais il redoutait également une association trop étroite avec la monarchie déchue.
Les monarchistes contestèrent immédiatement les résultats, dénonçant des fraudes, des bulletins nuls et un comptage erroné des votes des soldats. Des affrontements avec des morts eurent lieu dans les rues de Rome. Des émeutes éclatèrent dans certaines villes du sud. Mais la Cour suprême confirma la victoire de la République.
Avant même l’annonce officielle des résultats, alors que les données préliminaires indiquaient une victoire républicaine, Umberto quitta l’Italie pour le Portugal. La Constitution de 1948 interdisait l’entrée en Italie aux descendants mâles de la Maison de Savoie. Cette interdiction ne fut levée qu’en 2002, soit 56 ans après le référendum.
PS
Lorsque le pouvoir s’effondrera, et il s’effondrera inévitablement, Poutine fuira ou sera abattu par ses propres gardes du corps. Et chacun comprendra que la vie ne peut plus continuer ainsi. Il faudra alors organiser un référendum – comment survivre ? Je ne sais pas pour vous, mais j’offrirais à tous ceux qui souhaitent quitter la Russie le droit de faire librement sécession. Je restituerais à l’Ukraine tous les territoires occupés et aiderais à reconstruire tout ce que la guerre a détruit. Je déclarerais le FSB organisation criminelle et le dissoudrais. J’organiserais un procès public pour tous les organisateurs de la guerre – des parlementaires et militaires aux agents de sécurité et propagandistes. Je dissoudrais l’Église orthodoxe russe et procéderais à sa purification.
Quels sujets soumettriez-vous à un référendum ?