6 novembre 2026
Marie Kugel
Journaliste, écrivain et artiste letton
Une opération plus ou moins réussie à Oleshki, dans la région de Kherson, le week-end dernier est un échantillon d’interaction entre les militants des droits de l’homme russes et ukrainiens, mais un échantillon d’exposition. Et il ne devrait pas détourner l’attention d’autres crimes, non moins terribles, liés à l’agression de la Fédération de Russie en Ukraine.
Parfois, ils sont encore remplacés par des prisonniers russes du quartier général de la coordination de l’Ukraine
En introduisant l’euphémisme jésuite « opération militaire spéciale », le Kremlin a refusé le statut de prisonniers de guerre aux militaires ukrainiens et s’est permis de les poursuivre pour avoir participé à des hostilités. Il s’agit en soi d’un crime de guerre et génère une cascade de crimes ultérieurs contre le droit international.
Les défenseurs des droits de l’homme sont au courant de plus d’un millier d’affaires pénales de ce type.
Dans les cellules, pas dans les camps
Selon l’Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe, les militaires ukrainiens capturés sont confrontés à des conditions insalubres, à la surpopulation de cellules, au manque de nourriture, d’eau et de soins médicaux tout au long de la période d’emprisonnement. Ils sont sensibles aux maladies contagieuses, forcés de travailler dans un environnement dangereux et trop souvent transférés entre les institutions. Ils sont privés du droit à un procès équitable, forçant des confessions, ne fournissant pas une protection efficace, menant des processus fictifs de démonstration. On leur refuse la communication avec les familles et l’accès à la Croix-Rouge.
Le président du conseil d’administration de l’organisation « Expert Group « Sova » Mikhail Savva déclare : « Tous les Ukrainiens qui se sont retrouvés derrière les barreaux russes sont une catégorie de personnes pour le Kremlin. Dans les réponses officielles sur leur sort, qu’il s’agisse d’un prisonnier de guerre ou d’un civil détenu illégalement, il est écrit qu’il s’agit d’une personne détenue pour s’être opposée à une opération militaire spéciale. Ce concept laid a permis au Kremlin de former sa propre base quasi-normative, complètement sauvage du point de vue du droit international et de la législation russe, et d’ignorer le fait que les prisonniers de guerre ukrainiens sont des prisonniers de guerre. »
Si les prisonniers de guerre russes en Ukraine sont détenus dans des camps, comme prescrit par les Conventions de Genève, alors les prisonniers ukrainiens en Russie sont détenus dans des cellules, où qu’ils se trouvent – dans des centres de détention provisoire, dans des colonies correctionnelles, dans des prisons – en tant que prisonniers, et non en tant que condamnés. « La différence est énorme », souligne le militant des droits de l’homme, « Ils, par exemple, ont droit à une promenade d’une heure pendant la journée au mieux. »
Lorsqu’une personne est dans une cellule fermée 24 heures sur 24, deux problèmes surviennent inévitablement. Il s’agit, tout d’abord, de la privation sensorielle, du manque d’impressions, qui affecte sérieusement l’état psychologique. Et deuxièmement, la privation physique, lorsqu’une personne est privée de la possibilité de satisfaire ses besoins physiologiques de base pendant une longue période.
« Le manque d’oxygène dans la cellule entraîne nécessairement une diminution de l’immunité », dit Savva, « d’où la tuberculose et beaucoup d’autres maladies qui deviennent rapidement une forme chronique. Le camp sauve de tout cela : même s’il n’y a pas de terrain de sport, les gens restent toujours dans l’espace ouvert. »
Violation sans contrôle et punition
Le respect des Conventions de Genève pendant la guerre devrait être supervisé par la Croix-Rouge. Et, selon Savva, son comité international essaie honnêtement, bien que sans succès, de remplir sa fonction. Mais depuis 2024, ses représentants n’ont pas accès aux prisonniers de guerre ukrainiens et aux non-combattants détenus. Les demandes de visite à quelqu’un sont tout simplement ignorées, elles ne reçoivent même pas de réponse. Les voyages de simulation autour de la Russie sont principalement organisés pour eux.
Le clerc et militant russe Grigory Mikhnov-Vaitenko souligne que les personnes faisant l’objet d’une enquête ou d’un procès, celles qui ont été inculpées ou qui ont déjà été condamnées, bien qu’avec beaucoup de difficulté, mais parviennent au moins à établir un contact, à livrer des lettres, à des colis, à fournir une assistance juridique, à rendre visite à un prêtre.
Les prisonniers de guerre n’ont droit à rien de tout cela, et en général, le lieu de leur détention est un secret. L’ensemble de ce système est desservi par un cadre quasi-légal, les forces de l’ordre se déplacent dans n’importe quelle direction et de quelque manière que ce soit, et l’interprétation est complètement arbitraire.
Le père Grigory témoigne que depuis 2022, la partie russe a fait référence au respect des Conventions de Genève chaque fois qu’elle tente de dialoguer. Mais selon eux, dès que les opérations militaires commencent, les parties au conflit sont obligées de former un Bureau national d’information, qui travaille à rechercher des prisonniers, à informer la partie opposée, aux institutions internationales.
En 2024, Mikhnov-Vaitenko, en tant que coordinateur du côté russe de l’initiative civile « Groupe de contact bilatéral « Ukraine – Russie » sur les questions humanitaires » a visité le siège du Comité international de la Croix-Rouge à Genève. Il témoigne que les membres du groupe ont découvert avec beaucoup de difficulté auprès des employés de la Croix-Rouge avec qui ils sont en contact en Russie, quelle structure remplit les fonctions d’un tel bureau. Il s’est avéré qu’il s’agissait d’une unité très opaque du ministère de la Défense appelée « Per of War Affairs Information Bureau », qui ne fournit aucune information à personne.
Selon Mikhail Savva, le principal problème du droit moderne des conflits armés en général est qu’il ne fournit pas de mécanismes efficaces de contrôle et de punition. « La Fédération de Russie, en claquant la porte, a quitté la Commission internationale d’enquête, qui a été créée conformément aux Conventions de Genève en 2019, », déclare le militant des droits de l’homme, « Comme d’habitude, ils ont dit que tout était politiquement engagé. Maintenant, la commission ne peut ni procéder à une inspection sur le territoire de la Fédération de Russie ni exprimer son opinion sur les violations qui y ont lieu. »
Articles terroristes
Selon les données (incomplètes) du projet « Soutien aux prisonniers politiques. Mémorial » au moins 1 019 prisonniers de guerre ukrainiens sont poursuivis en Russie. Des informations à ce sujet sont disponibles dans l’espace public. Le chef de projet Sergey Davidis dit que la plupart d’entre eux, 830 personnes, font face à des accusations en vertu d’articles terroristes.
En soi, il n’est en principe pas applicable à la situation des conflits armés internationaux, qui découlent directement des conventions qui régissent la coopération internationale dans le domaine du terrorisme. Les Conventions sur la lutte contre le terrorisme, sur la lutte contre le terrorisme à la bombe, sur la lutte contre les actes de terrorisme nucléaire stipulent que les actions des forces armées, telles que comprises dans le droit international humanitaire et réglementées par elles, ne sont pas régies par ces conventions décrivant les crimes terroristes.
La partie la plus effrontée c’est les accusations de participation aux activités d’une organisation ou d’une communauté terroriste ou à l’organisation de telles activités, principalement aux unités Azov et Aidar. En vertu des articles terroristes, les civils qui ont déjà servi dans ces unités ou dans d’autres bataillons de volontaires ou qui ont par la suite formé sur leur base des unités de la Garde nationale ou des forces armées ukrainiennes sont également impliqués dans des articles terroristes.
La persécution en fait uniquement pour appartenance à des groupes armés spécifiques contredit la Convention de Genève sur les prisonniers de guerre. Mais même les exigences de la loi russe qui sont soulevées contre des accusations de ce type ne sont pas respectées.
Au total, il y a 414 personnes dans la base de données du projet accusées en vertu de ces deux articles uniquement en relation avec le service dans des unités spécifiques. 329 d’entre elles se voient présenter un autre article, un article plus sévère, qui prévoit une plus grande punition – une formation dans le but de mener des activités terroristes. En tant que tel, la formation militaire est considérée comme naturelle pour tout militaire.
Comment sont-ils arrivés ? Sergey Davidis explique qu’au début, certains militaires accusés en vertu de ces articles ont été capturés dans les territoires occupés des régions de Donetsk et de Louhansk en Ukraine – dans un court intervalle entre la reconnaissance de « l’indépendance » de ces territoires et leur annexion par la Russie. Là, ces unités ont été déclarées terroristes pendant longtemps. Et puis, après le début de l’invasion à grande échelle, des décisions similaires ont été prises en Russie et ont ensuite servi à porter des accusations appropriées contre les prisonniers.
Et ils n’ont pas été publiés, ce qui en soi est une violation de la loi russe. L’ironie de la situation est que la décision d’interdire « Azov » en Fédération de Russie est devenue publique grâce aux documents de la propre affaire pénale par correspondance de Davidis, qui a été accusé de justifier les activités de cette unité.
Menace pour les citoyens
Un autre vaste éventail est la poursuite en vertu de l’article pénal 205 (en fait un acte terroriste) des militaires ukrainiens qui ont été capturés dans la région de Koursk. Il s’agit évidemment d’une décision politique – c’est-à-dire que ce sont eux, tous ceux qui connaissent les défenseurs des droits de l’homme, qui sont accusés d’une telle accusation. Selon les autorités russes, environ 500 personnes ont été capturées.
Selon Davidis, plus de quatre cents d’entre eux ont déjà été inculpés, et la plupart des peines ont été prononcées. Ils affirment sans fondement que ce n’est qu’en participant aux hostilités que les militaires constituaient une menace pour les citoyens de la Fédération de Russie qui y vivaient, et avaient donc pour objectif d’intimider la population et d’influencer la prise de décision des autorités.
Il y a aussi un groupe relativement petit de personnes accusées d’avoir renversé violemment l’ordre constitutionnel. Il comprend également les personnes capturées dans la courte période entre février et septembre 2022 dans les soi-disant DPR et LPR. « Ils ont été accusés d’avoir essayé de renverser la structure de ces entités inexistantes, puis elle a été translittérée mécaniquement dans l’article 278 du Code pénal russe et présentée de manière sélective à ce groupe », explique Davidis, « ils ont été jugés plus tard en Russie, mais aussi en vertu de cet article. »
Il y a un petit groupe, plutôt rarement mentionné, mais important, de personnes poursuivies illégalement dans le cadre de la participation à des hostilités du côté de l’Ukraine. Ce sont des étrangers qui ont combattu dans les forces armées ukrainiennes et qui ont été capturés ou même capturés plus tard (y compris ceux détenus à l’étranger et emmenés en Russie). On leur présente déraisonnablement un article sur le mercenaire, car la législation russe et la convention internationale fournissent des critères clairs pour un mercenaire que ces personnes ne répondent pas.
Selon Sergei Davidis, contrairement aux prisonniers de guerre des citoyens ukrainiens, dont la plupart sont pris en charge par la société ukrainienne, qui sont sympathisés par certains Russes qui s’opposent à la guerre et à la dictature de Poutine, malheureusement, peu d’attention leur est accordée. Et parmi eux, en particulier, il y a des citoyens de Géorgie ou de Colombie, dont les autorités n’ont pas à attendre d’aide. Les noms de 15 personnes sont connus, mais les militants des droits de l’homme croient qu’il y en a plusieurs dizaines.
« Contrairement aux militaires des forces armées ukrainiennes, qui ne sont toujours pas encore jugés pour avoir tiré sur les troupes russes », dit Davidis, « ces personnes, y compris pour le fait même, par exemple, d’un affrontement armé avec eux et de nuire à certains combattants, sont également accusés de meurtre, causant de graves lésions corporelles, et certaines d’entre elles ont été condamnées à perpétuité. »
Les phrases ne sont pas dignes de confiance
Une plus petite partie des prisonniers de guerre ukrainiens sont accusés d’avoir violé les lois et les coutumes de la guerre, certaines actions contre la population civile. Et bien que cela ne contredise pas formellement la Convention de Genève relative au traitement des prisonniers de guerre et d’autres réglementations, toutes les procédures d’accompagnement violent de manière flagrante ces normes. Il y a une dignité humaine humiliante, une attitude douloureuse envers ces personnes, la torture morale et physique et la coercition pour donner le témoignage nécessaire à l’enquête russe.
Ils sont privés d’une protection totale, car les procès en vertu de ces articles ont le plus souvent lieu dans les territoires occupés, et il est presque impossible d’y s’y assurer même au stade de la procédure. Les tribunaux ne répondent pas aux exigences, c’est-à-dire que leurs affaires ne sont pas examinées par les tribunaux militaires dans lesquels des accusations similaires contre des militaires russes devraient être examinées, mais par celles opérant sur le territoire de la soi-disant LPR et de la DPR, maintenant, respectivement, annexées par la Fédération de Russie. « Par conséquent, ces phrases ne sont pas du tout dignes de confiance », conclut Sergei Davidis.