9 juillet 2026
La Chine a maintes fois affirmé sa neutralité dans le conflit russo-ukrainien et appelé à la fin des hostilités. Cependant, une enquête conjointe de Der Spiegel , The Insider et Le Monde a révélé que son implication dépasse largement la simple fourniture de biens à double usage à la Russie. Une étroite coopération militaire entre les deux pays, directement liée à la guerre contre l’Ukraine, perdure depuis au moins trois ans.
Les documents du Forum sino-russe de coopération militaro-technique, qui relatent des réunions jusque-là confidentielles, n’ont pas été publiés. Ces documents couvrent cinq domaines : les armes spatiales et la destruction de satellites, les systèmes intégrés de défense aérienne et antimissile, les munitions rôdeuses autonomes en essaim, les véhicules blindés de nouvelle génération et l’aviation militaire. Selon ces documents, la Chine a proposé de contrer activement le système de communication Starlink d’Elon Musk, y compris par la destruction directe des satellites, dès 2023.
Lorsque Musk a, à la demande de l’Ukraine, désactivé les terminaux Starlink utilisés par l’armée russe en début d’année, celle-ci s’est tournée vers des solutions chinoises, rapporte Der Spiegel. Depuis février, des antennes radio sont apparues le long de la ligne de front, fournissant un accès internet et permettant le lancement d’essaims de drones « intelligents » capables de changer de cible en plein vol vers l’Ukraine, grâce à Pékin. De hauts gradés chinois ont récemment pu le constater de visu lors d’une visite sur le front ukrainien – « en tant qu’observateurs, bien entendu », précise le journal allemand.
En 2024, lors du dernier forum sur la coopération militaro-technique, les Chinois ont proposé de rationaliser le transfert de données sur les opérations de combat de drones russes en Ukraine et de formaliser cet échange, note The Insider : la Russie partagerait les connaissances acquises sur le champ de bataille, et la Chine partagerait des technologies d’intelligence artificielle et des ressources de production de masse pour le développement conjoint de la prochaine génération de munitions autonomes en « essaim ».
Les résultats de ces travaux sont déjà utilisés dans le conflit contre l’Ukraine. Le drone V2U employé par les troupes russes est alimenté par des modules d’IA, des capteurs lidar, des batteries et des disques SSD de fabrication chinoise. Les livraisons de composants sont déjà assurées.
Moscou et Pékin développent un partenariat militaire fondé sur une division du travail, comme le révèlent des documents : la Russie partage son expérience acquise au cours des conflits, tandis que la Chine fournit des composants électroniques, des semi-conducteurs et des équipements. Ce que la Russie apprend en Ukraine peut être appliqué par la Chine en cas d’attaque contre Taïwan ; ce que la Chine développe peut être utilisé par la Russie sur le front.
D’après plusieurs services de renseignement européens, des militaires russes s’entraînent depuis l’an dernier au maniement des drones dans six centres en Chine, rapporte Der Spiegel. Au moins 200 d’entre eux sont retournés au front en Ukraine.
Alors que le débat public en Occident s’est jusqu’à présent concentré sur les livraisons secrètes de biens chinois à double usage à la Russie, dans les faits, Moscou et Pékin discutent depuis plusieurs années de scénarios d’attaques contre des infrastructures occidentales clés, note la publication.
L’un de ces atouts les plus importants est la constellation de satellites Starlink. Une attaque réussie contre celle-ci pourrait avoir des conséquences désastreuses non seulement pour l’Ukraine, mais aussi pour les forces armées de nombreux pays occidentaux, dont elle est étroitement intégrée aux opérations, a déclaré un haut responsable militaire américain : « Si un adversaire parvient à la neutraliser, cela représenterait un défi majeur pour notre système de commandement et de contrôle. »
Lors de réunions de forum, les Chinois ont proposé aux Russes plusieurs moyens de contrer Starlink :
- protestations juridiques et diplomatiques contre le déploiement massif de satellites Starlink en orbite terrestre basse, car ils interféreraient prétendument avec d’autres satellites ;
- déposer conjointement des demandes pour les bandes de fréquences et les créneaux orbitaux nécessaires à l’expansion de Starlink afin de l’empêcher ;
- cyberattaques via des terminaux d’utilisateurs civils utilisant « faux accès, infection virale et manipulation des vulnérabilités » dans le but de « paralyser le réseau » ;
- détruire physiquement des satellites en orbite en développant des « contre-mesures à faible coût » qui détruiraient les satellites plus rapidement que SpaceX ne pourrait en lancer de nouveaux.
Der Spiegel souligne l’existence de preuves convaincantes indiquant que des travaux sont activement menés sur des plans visant à contrer Starlink. Plusieurs publications parues en Chine évoquent des mesures spécifiques, allant des armes laser aux armes à micro-ondes. Des tentatives similaires ont été signalées en Russie. Selon les services de renseignement de l’OTAN, l’une de ces armes est conçue pour endommager les panneaux solaires des satellites ; toutefois, elle pourrait également affecter d’autres satellites, y compris chinois.
Par ailleurs, la Russie déploie le système de guerre électronique Volna Kupol Garant, qui émet un signal suffisamment puissant pour perturber le service Starlink sur une zone d’environ 20 kilomètres carrés, selon Serhiy Beskrestnov, conseiller du ministère ukrainien de la Défense. D’après lui, une dizaine de ces systèmes ont été détectés sur la ligne de front, et les forces armées ukrainiennes tentent de les détruire à l’aide de drones.
Le sixième Forum Chine-Russie sur la coopération militaro-technique devrait se tenir à Saint-Pétersbourg au quatrième trimestre de cette année.